Frasers wirft Boohoo undeklarierte Zahlungen an Gründer-Sohn vor
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Am 21. Januar wurde der endgültige Beschluss der Frasers Group für die Boohoo-Anteilseigner:innen abgelehnt, was bedeutet, dass der Gründer des Fast-Fashion-Unternehmens, Mahmud Kamani, seinen Platz als Direktor behalten sollte. Während dies scheinbar ein weiteres Kapitel im Führungskampf beendete, deutet sich bereits die nächste Wendung an.
In einem offenen Brief, der nach Abschluss der Hauptversammlung veröffentlicht wurde, beschuldigt Frasers Kamani und Boohoo, undeklarierte Zahlungen von über zwei Millionen Pfund an Umar Kamani, den Gründer und Berater von PrettyLittleThing (PLT) sowie Mahmuds Sohn, geleistet zu haben. Laut Berichten, die von Frasers zitiert werden, sollen diese Gelder auf ein Bankkonto in Dubai geflossen sein. Frasers betonte, dass trotz wiederholter Aufforderungen zur Offenlegung der Details dieser Vereinbarung bisher keine Angaben gemacht wurden.
Die Bedenken von Frasers beziehen sich auch auf Umars Rolle bei PLT, einer Tochtergesellschaft von Boohoo, für die er angeblich „Beratungsdienstleistungen“ erbringt. Umar, der PLT 2020 gründete, kehrte im September 2024 zum Unternehmen zurück, nachdem er im Jahr zuvor als CEO zurückgetreten war. Die genaue Bezeichnung seiner neuen Rolle wurde nicht öffentlich bekannt gegeben, doch Umar kündigte bei seiner Rückkehr an, „die Verantwortung für die Weiterentwicklung von PLT zu übernehmen“.
Boohoo aufgefordert, Details zur Vergütung des PLT-Gründers offenzulegen
In seinem offenen Brief räumte Frasers ein, dass PLT „derzeit für das Geschäft von Boohoo von Bedeutung ist und zu dessen Umsatz, Markenportfolio und Gesamtstrategie beiträgt“. PLT wurde als Kernmarke bezeichnet. Dennoch zeigte sich Frasers überrascht, dass angesichts der Bedeutung von PLT für Boohoo und der Rolle von Umar Kamani bei PLT keine Details zur Vergütung von Umar Kamani offengelegt wurden.
Frasers erklärte, es sei „zutiefst beunruhigt über die Governance-Praktiken von Boohoo und den Mangel an Transparenz bei wesentlichen Vereinbarungen“, die möglicherweise gegen die AIM-Regeln für Unternehmen, die britischen Marktmissbrauchsverordnungen und den Corporate-Governance-Kodex der Quoted Companies Alliance von 2018 verstoßen. Daher forderte Frasers Boohoo auf, „dringend vollständige Details der Beratungsvereinbarung von Umar Kamani offenzulegen, einschließlich der Vergütung, die Umar Kamani erhält“.
Frasers wurde bei seinen Versuchen, die Führung von Boohoo zu reformieren, wiederholt brüskiert. Es bekräftigte jedoch weiterhin, dass eine angebliche „Krise“ im Gange sei. Nach dem Start eines Business Reviews durch Boohoo im Oktober, durch den eine mögliche Portfolioaufteilung angeregt wurde, äußerte Frasers regelmäßig seine Unzufriedenheit mit der Unternehmensführung, insbesondere angesichts der schwachen Finanzlage und der nachlassenden Aktienperformance.
Die Forderung, Mike Ashley und Mike Lennon als Direktoren von Boohoo einzusetzen, wurde zunächst vom in Manchester ansässigen Modegiganten abgelehnt und später auch von den Aktionär:innen in einer Hauptversammlung zurückgewiesen. Auch Frasers’ Aufforderung, Mahmud Kamani abzuberufen, scheiterte.
Boohoo hat bislang nicht auf die jüngsten Vorwürfe von Frasers reagiert. Der Vorsitzende Tim Morris und der CEO Dan Finley haben jedoch die Aktionär:innen weiterhin aufgefordert, den laufenden Business Review zu unterstützen, und Mahmuds „integralen Bestandteil des Führungsteams“ bekräftigt. Zudem riet Boohoo den Aktionär:innen, die Kampagne von Frasers zu ignorieren, die „darauf abzielt, Boohoo zu destabilisieren und die Pläne des Vorstands zu stören, den Shareholder Value freizusetzen und zu maximieren“.
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