Großbrand zerstört Ghanas größten Markt für gebrauchte Kleidung

Nach Angaben von offiziellen Stellen hat ein Großbrand den belebten Kantamanto-Markt und Knotenpunkt der informellen Wirtschaft in der ghanaischen Hauptstadt Accra in Schutt und Asche gelegt.

Das Feuer, das am späten Mittwochabend ausbrach, vernichtete weite Teile des größten Marktes für gebrauchte Kleidung in dem westafrikanischen Land und vertrieb Tausende von Händler:innen, wie Katastrophenhelfer:innen mitteilten. Die Ghana National Fire Service (GNFS) setzte 13 Löschfahrzeuge ein, um die Flammen zu löschen. Doch am Donnerstagmorgen schwelten die Ruinen dort, wo sich einst Reihen von Ständen mit regem Treiben befanden. Waren im Wert von Millionen der lokalen Cedi-Währung wurden zerstört, so die GNFS.

„Das ist verheerend“, sagte Alex King Nartey, ein GNFS-Sprecher. “Wir haben keine schweren Opfer zu beklagen, aber der wirtschaftliche Verlust ist enorm.“

„Vorläufige Untersuchungen deuten darauf hin, dass fehlerhafte elektrische Anschlüsse den Brand ausgelöst haben könnten, obwohl wir Brandstiftung nicht ausschließen“, sagte Nartey gegenüber AFP. Er fügte hinzu, dass die Bemühungen, das Feuer vollständig zu löschen, bis Freitag andauern könnten.

„Alles, was ich besitze“

Hunderte von Händler:innen, von denen viele auf den Wiederverkauf gebrauchter Kleidung spezialisiert sind, stehen nun vor einer ungewissen Zukunft. Für Händler wie den 45-jährigen Fred Asiedu ist das Feuer eine Katastrophe, die das Leben verändert.

„Alles, was ich besitze, war hier – meine Waren, meine Ersparnisse, meine Zukunft. Jetzt ist alles weg“, sagte Asiedu. „Wie soll ich neu anfangen? Die Regierung muss eingreifen. Ohne Hilfe wird das Leben unerträglich sein.“ Adjoa Amu, eine 39-jährige Mutter von drei Kindern, beschrieb den Brand als vernichtenden Schlag. „Ich verkaufe hier seit zwölf Jahren. Dieser Markt ernährt meine Kinder und bezahlt ihre Schulgebühren. Jetzt bleibt mir nichts als Asche“, sagte Amu gegenüber AFP und bat ebenfalls um staatliche Unterstützung beim Wiederaufbau.

Richard Amo Yartey, ein Beamter der National Disaster Management Organisation (NADMO), sagte, dass in Zusammenarbeit mit anderen Behörden Untersuchungen zu den Ursachen des Vorfalls eingeleitet worden seien. „Das Ausmaß der Zerstörung ist herzzerreißend, aber wir sind entschlossen, die Ursache zu ermitteln und den betroffenen Händler:innen sofortige Hilfe zukommen zu lassen“, sagte er.

Der Präsident der Traders Advocacy Group Ghana (TAGG), David Kwadwo Amoateng, forderte die Regierung auf, schnell zu handeln, und fügte hinzu, dass „der Markt ein wichtiger Teil unserer Wirtschaft ist. Die Händler:innen hier brauchen eine Notfallfinanzierung, um wieder auf die Beine zu kommen. Ohne sofortiges Eingreifen sind Tausende von Existenzen gefährdet“, sagte er gegenüber AFP.

Der Kantamanto-Markt, auf dem über 30.000 Händler:innen tätig sind, war für viele Menschen im zentralen Geschäftsviertel von Accra eine Lebensader.

Die Regierung hat bislang noch keine offizielle Reaktion auf die Tragödie bekannt gegeben. (AFP)