Kontoor schließt Milliardendeal über den Verkauf von Lee an die Authentic Brands Group

Der US-amerikanische Denimspezialist Lee Jeans steht vor einem Eigentümerwechsel. Die Muttergesellschaft Kontoor Brands hat die Unterzeichnung einer Vereinbarung mit der Authentic Brands Group über den Verkauf des Unternehmens für bis zu eine Milliarde US-Dollar bestätigt.

Die endgültige Vereinbarung wurde vom Vorstand von Kontoor genehmigt. Sie beinhaltet einen anfänglichen Transaktionswert von 750 Millionen US-Dollar und eine Earn-Out-Zahlung von 250 Millionen US-Dollar, die von der zukünftigen Leistung von Lee unter Authentic abhängt. Die Transaktion wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 abgeschlossen und unterliegt den üblichen behördlichen Genehmigungen und Abschlussbedingungen.

In einer Mitteilung bezeichnete Scott Baxter, Präsident, Chief Executive Officer (CEO) und Vorsitzender von Kontoor, die Veräußerung als „bewussten Schritt, um unser Markenportfolio zu schärfen und Investitionskapazitäten freizusetzen, um beschleunigtes Wachstum voranzutreiben“.

Kontoor hatte bereits in seinem Finanzbericht für 2026 Pläne zur Trennung von der Marke Lee bestätigt. Darin wurde Lee bereits als nicht fortgeführter Geschäftsbereich eingestuft. Damals sagte Baxter, der Schritt solle das Portfolio der Gruppe „auf ein höheres Wachstumsprofil ausrichten“.

Kontoors Neuausrichtung auf ein ‘höheres Wachstumsprofil’

Daraufhin kursierten Gerüchte über potenzielle Bieter:innen. Authentic galt dabei als Favorit im Übernahmerennen. Mit der Aufnahme von Lee in sein Portfolio setzt der US-amerikanische Multimarken-Riese seine langjährige Serie von Übernahmen namhafter Labels fort. Die Marke reiht sich nun neben Namen wie Guess, Dockers und Boardriders ein.

Authentic selbst ist stark gewachsen. Der Umsatz übertraf das frühere Fünfjahresziel von 100 Milliarden US-Dollar. Zudem werden Gerüchte über einen Börsengang lauter.

Bei Kontoor konzentriert sich das Team unterdessen auf Wrangler und Helly Hanson. Baxter zufolge bieten diese beiden Marken „erhebliche Wachstumschancen“. Durch die Vereinbarung sei das Unternehmen nun „besser positioniert, um ein höheres Wachstumsprofil in Segmenten wie Denim, Outdoor und Workwear zu fördern“.

Neben einem neu gestrafften Markenportfolio strebt Kontoor auch an, sein Rentabilitätsprofil zu verbessern; seine Bilanz zu stärken; disziplinierte Reinvestitionen zu ermöglichen und sein Engagement für langfristigen Wert für die Aktionär:innen zu erhöhen.

Baxter fügte hinzu: „Ich möchte unser Engagement bekräftigen, Lee während des Verkaufsprozesses zu unterstützen und dem Team von Lee persönlich dafür danken, dass es uns dorthin gebracht hat, wo wir heute stehen. Wir glauben, dass dies ein großartiges Ergebnis für Kontoor, das Lee-Geschäft und Authentic ist.“

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