Luxusanbietende nehmen Indien trotz bestehender Hürden ins Visier

Die größten Luxusmarken der Welt träumen seit Jahrzehnten von Indiens riesiger Konsument:innenbasis. Die Erschließung des Marktes hat sich jedoch als komplexe Aufgabe erwiesen.

Der französische Einzelhändler Galeries Lafayette ist der jüngste, der sein Glück versucht. Am Sonntag eröffnete das Unternehmen sein erstes indisches Geschäft: ein weitläufiges, fünfstöckiges Kaufhaus in Mumbai, der Finanzhauptstadt des Landes.

Der prunkvolle Markteintritt wird von der Modesparte der Aditya Birla Group, einem großen indischen Mischkonzern, unterstützt. Die Luxusexpertin und Chief Executive Officer (CEO) des Comité Colbert, Benedicte Epinay, nannte die Ankunft des französischen Kaufhauses „einen wichtigen Schritt“.

Indien bietet mit 1,4 Milliarden Menschen, was Epinay als „einen vielversprechenden, aber immer noch komplizierten Markt“ bezeichnete. Marken müssen nicht nur hohe Zölle, eine schwerfällige Bürokratie und infrastrukturelle Einschränkungen überwinden. Sie müssen sich auch gegen einen starken einheimischen Luxusmarkt behaupten.

Das Geschäft von Galeries Lafayette in Mumbai erstreckt sich über 8.900 Quadratmeter. Laut Angaben des französischen Einzelhändlers werden dort rund 280 Luxus- und Designermarken angeboten. Fast alle Marken sind ausländisch. Branchenexpert:innen warnen, dass dies angesichts der reichen lokalen Bekleidungskultur ein gewagtes Unterfangen ist. Philippe Pedone, der internationale Entwicklungsdirektor von Galeries Lafayette, sagte bei der Eröffnung am Sonntag, dass weitere lokale Marken hinzukommen würden.

„Ich denke, viele Marken wie Louis Vuitton, Gucci und Dior haben gute Arbeit geleistet, indisches Design in ihre Produkte einzuweben“, sagte die 39-jährige Sonal Ahuja aus Mumbai gegenüber AFP. „Aber letztendlich, wenn man etwas für eine Hochzeit kaufen möchte, kauft man bei den indischen Modedesigner:innen Sabyasachi oder Tarun Tahiliani. Warum sollte man etwas Ausländisches kaufen wollen, das versucht, indisch zu sein?“

‘Erfüllt alle Kriterien’

Indiens Luxusmarkt ist noch relativ klein, wächst aber schnell. Der Markt wird im Jahr 2024 auf elf Milliarden US-Dollar (9,48 Milliarden Euro) geschätzt und soll sich bis 2030 auf 35 Milliarden US-Dollar verdreifachen, sagte Estelle David, Südasien-Direktorin bei Business France.

Indiens Wirtschaft bringt jedes Jahr Zehntausende neuer Millionärs:innenhaushalte hervor. Diese Konsument:innen geben zunehmend Geld für alles aus, von Lamborghini-Autos bis hin zu Louis-Vuitton-Taschen.

„Wenn ein Luxushaus ein neues Land in Betracht zieht, berücksichtigt es die Anzahl der wohlhabenden Menschen und den Aufstieg einer Mittelschicht“, sagte Epinay. „Indien erfüllt alle Kriterien.“

Die Realität ist komplexer. Die von AFP kontaktierten französischen Luxusgiganten lehnten eine Stellungnahme ab. Ihr Schweigen, so vermuten Analyst:innen, spiegelt einen Mangel an positiven Aussagen über einen Markt wider, der weithin als schwierig gilt.

„Sie haben kaum Daten, die belegen, dass sie Gewinne erzielen oder eine Kapitalrendite erwirtschaften“, sagte Ashok Som von der französischen ESSEC Business School.

Anfang der 2000er Jahre sahen die größten Modehäuser Indien als ihren nächsten Wachstumsmotor nach China. Aber ein Vierteljahrhundert später ist der Markt immer noch winzig, sagte Epinay.

Laut Epinay haben die meisten Marken nur ein bis drei Geschäfte in Indien, verglichen mit 100 bis 400 in China. Ihrer Ansicht nach ist die einzige wirkliche Ähnlichkeit zwischen den beiden Giganten „die Größe ihrer Bevölkerung“. Indien fehle Chinas „soziale, sprachliche und territoriale Homogenität“, so Epinay.

Indien hat immer noch eine begrenzte Anzahl von Premium-Einkaufszentren. Die meisten davon entsprechen nicht dem, was Kund:innen im Nahen Osten, in Europa, den Vereinigten Staaten oder China vorfinden.

„Indien befindet sich nicht im gleichen Entwicklungsstadium, daher ist ein Vergleich sehr schwierig“, sagte David von Business France.

Nicolas Houzé, CEO von Galeries Lafayette, sagte, der Luxuskonzern plane, bis zum Ende des Jahrzehnts ein zweites Geschäft in Delhi zu eröffnen. Das anfängliche Umsatzziel liegt bei 20 Millionen Euro.

‘An die Kultur anpassen’

Hohe Zölle veranlassen indische Konsument:innen, die es sich leisten können, oft zu einem 350 US-Dollar teuren Hin- und Rückflug nach Dubai. Dort können sie eine französische Luxushandtasche bis zu 40 Prozent günstiger als zu Hause kaufen.

Vishal Mathur, ein 46-jähriger Unternehmer, der im Familienunternehmen in Mumbai arbeitet, sagte gegenüber AFP: „Man ist bereit, für Handwerkskunst, für Stil, für die Marke zu zahlen. Aber zu sagen, man solle extra zahlen, nur um in Indien zu kaufen? Auf keinen Fall.“

Indien und die Europäische Union haben sich verpflichtet, bis Ende des Jahres ein Freihandelsabkommen abzuschließen. Dies würde laut Epinay „frischen Wind in den Markt bringen“. Und um in Indien Gewinne zu erzielen, ist kreatives Denken erforderlich.

Obwohl große ausländische Ready-to-wear-Marken Filialen in Metropolen wie Neu-Delhi, Mumbai und der Tech-Hauptstadt Bengaluru haben, bleibt westliche Mode in der Minderheit. Viele Männer tragen zu besonderen Anlässen die traditionellen knielangen Kurtas, während fließende Saris bei Frauen am beliebtesten bleiben.

Marken wie Louboutin, Dior, Chanel und Bulgari arbeiten bereits mit Designer:innen, Labels, Bollywood-Stars und lokalen Influencer:innen zusammen, um indische Konsument:innen anzusprechen, so Marktspezialist:innen. „Man muss sich an die Kultur, den Geschmack und die Konsumgewohnheiten anpassen“, sagte David. (AFP)

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