Thailändische Arbeiter:innen erzielen bahnbrechende Lohnnachzahlung in Millionenhöhe

1.250 thailändische Bekleidungsarbeiter:innen konnten nach mehr als einem Jahr einen Sieg erzielen, und erhielten ihnen zustehende Lohnnachzahlungen in Höhe von insgesamt 8,3 Millionen US-Dollar (rund 7,7 Millionen Euro) - im Durchschnitt gut 6,150 Euro pro Person, was je nach Dauer der Beschäftigung angeglichen wurde. Dies gab das Solidarity Center und das Worker Rights Consortium (WRC) vor wenigen Tagen bekannt.

Die Arbeiter:innen hatten für Marken wie Victoria's Secret, Lane Bryant und Torrid BHs genäht. Sie wurden von der Bekleidungsfabrik Brilliant Alliance beschäftigt, die im März 2021 schloss und ihre Arbeiter:innen ohne die gesetzlich vorgeschriebene Abfindung entließ.

Die thailändische Regierung wies den Eigentümer, die Clover Group aus Hongkong an, innerhalb von 30 Tagen Abfindungen zu zahlen. Die Clover Group weigerte sich und teilte den 1.250 Niedriglohnbeschäftigten der Fabrik mit, dass sie kein Geld habe und sie damit einverstanden sein sollten, zehn Jahre zu warten, bis sie vollständig bezahlt würden.

Mit Unterstützung des Solidarity Centers startete die Gewerkschaft Triumph Solidarity Union eine Kampagne, in der sie die Zahlung der Abfindungen forderte. Das WRC und das Solidarity Center wandten sich an Victoria's Secret und Sycamore und drängten sie, die Bezahlung der Beschäftigten sicherzustellen.

Das WRC ermittelte weitere Marken, die nicht mit Brilliant Alliance zusammenarbeiten, aber Einfluss auf Clover und einen wichtigen Geschäftspartner, Brandix, einen Bekleidungslieferanten aus Sri Lanka, haben: American Eagle Outfitters, Gap und PVH.

Victoria’s Secret zahlt

Nach monatelangen Bemühungen, darunter Kampagnen der Clean Clothes Campaign, Remake und anderen gemeinnützigen Arbeitnehmerorganisationen, die an der globalen #PayYourWorkers-Koalition teilnahmen, erklärte sich Clover bereit, die Beschäftigten zu bezahlen. Victoria's Secret verpflichtete sich, die Zahlungen über ein Darlehen an Clover zu finanzieren und so erhielten alle Arbeiter:innen in der letzten Woche ihre Abfindung sowie über eine Million US-Dollar (rund 930.000 Euro) an Zinsen, wie es das thailändische Gesetz vorsieht.

„Dies ist ein großer Sieg für die Arbeiter:innen und ein Beweis für den Mut ihrer Gewerkschaft und die Stärke der internationalen Solidaritätskampagne, die sie unterstützt hat“, kommentierte David Welsh, Länderdirektor für Thailand, des Solidarity Centers, in einer Mitteilung.

„Die Abfindungen, die diese Arbeiter:innen verdienten, sind praktisch ihre Lebensersparnisse, die ihnen gestohlen wurden, als sie entlassen wurden, und die sie nun zurückerhalten“, sagte Scott Nova, Executive Director des WRC, über die Arbeiter:innen, die teils bis zu zehn Jahre in der Fabrik arbeiteten.

Präzedenzfall Brilliant Alliance

“Niedriglohnarbeiter:innen der Bekleidungsindustrie, die durch die Ungerechtigkeit globaler Lieferketten in die Armut getrieben werden, sind nichts Neues. Neu ist, dass sie sich nicht mit ihrem Schicksal abgefunden und gewonnen haben. Wir hoffen, dass dies ein Modell für die Art von Engagement auf nationaler, staatlicher, internationaler und Markenebene wird, um künftige Fälle zu lösen, in denen Bekleidungsarbeiter:innen in ähnlich verzweifelten Situationen sind. Es ist ein historischer Fall, wenn man die Höhe des Ausgleichs bedenkt, und hoffentlich auch ein Modell für die globale Bekleidungsindustrie in Bezug auf die direkte Beteiligung von Marken“, fasste Welsh zusammen.

Sycamore Partners ignorierte die Bitten und unternahm nichts, um die Beschäftigten zu unterstützen. “Victoria's Secret sollte sehr stolz auf das sein, was es hier getan hat. Die Leute, die Sycamore Partners leiten, sollten sich schämen“, ist Welshs Fazit.