Camper öffnet sein Archiv, um eine 50-jährige Geschichte von Experimenten, Avantgarde und vielen Ideen zu erzählen
50 Jahre Camper – und eine Geschichte, die nicht nur von erfolgreichen Schuhen erzählt. Mit „The Walking Society. Now More Than Ever!“ legt die mallorquinische Schuhmarke einen 452-seitigen Band vor, der tief in ihre Archive eintaucht und auch jene Ideen, Experimente und Projekte sichtbar macht, die es nie in die Läden geschafft haben. Veröffentlicht wurde das Buch vom Schweizer Verlag Lars Müller Publishers und bildet den krönenden Abschluss der Feierlichkeiten zum 50-jährigen Jubiläum.
Die Präsentation fand bei einem intimen Treffen in La Fábrica in Madrid statt und drehte sich um ein von Ana Garriga moderiertes Gespräch. Daran nahmen Miguel Fluxà, CEO von Camper und Mitglied der Gründerfamilie in vierter Generation, Gloria Rodríguez, die derzeitige Leiterin der Camper-Stiftung und seit Jahren in verschiedenen Bereichen des Unternehmens tätig, sowie Andrea Lazarov, Autor eines der zahlreichen Essays des Buches, teil.
Das Buch wird als Retrospektive präsentiert, die auf den eigenen Archiven der Marke basiert. Es stellt Camper aus der Perspektive von Design, Architektur und Experimentierfreude vor. Dabei werden auch Fehler und Ideen beleuchtet, die auf der Strecke blieben. So nähert man sich beim Durchblättern der besonderen Art und Weise, wie das Unternehmen Kreativität versteht. Diese Herangehensweise hat das spanische Unternehmen zu einer internationalen Ikone gemacht.
Im letzten Kapitel mit dem Titel „Beyond“ werden auch Projekte aus den Bereichen Kunst, Bildung, Gastronomie und Hospitality vorgestellt. In diesen Bereichen hat die Marke ihre Neugier am Experimentieren und Schaffen ebenfalls ausgelebt. FoodBALL war das Beispiel, an das Fluxà während der Präsentation erinnerte.
Dies war einer seiner ersten Aufträge im Unternehmen: ein Restaurant, das auf Reisbällchen basierte. Die Idee war wirtschaftlich nicht erfolgreich. Laut seiner Erzählung kostete jedes Bällchen drei Euro in der Herstellung und wurde für einen Euro verkauft. Doch gerade solche Projekte sind ebenfalls Teil der Geschichte und Identität der Marke.
Dieses Kapitel ist jedoch nur die letzte Station einer Reise, die in sechs Kapitel gegliedert ist: Wurzeln, Prozesse, Produkte, Stimmen und Räume.
Gloria Rodríguez, die auch für die Gestaltung des Bandes verantwortlich ist, erzählte, dass das Team tief in das Camper-Archiv in Inca eingetaucht ist. Sie haben praktisch jedes Dokument gesichtet. Skizzen, Fotografien, grafisches Material und andere unveröffentlichte Inhalte halfen dabei, eine Geschichte zu rekonstruieren. Diese Geschichte ist für die Lesenden mindestens genauso interessant wegen der Dinge, die es in die Läden geschafft haben, wie wegen all dem, was im Studio blieb.
Der Ausgangspunkt liegt in der Schuhmachertradition der Familie Fluxà, die bis ins Jahr 1877 auf Mallorca zurückreicht. Auch das Spanien von 1975, das in jeder Hinsicht nach Neuem verlangte, spielt eine Rolle. Damals begann Lorenzo Fluxà, mit Design und Komfort zu experimentieren, und legte damit den Grundstein für das, was später Camper werden sollte.
Während des Gesprächs kam eine unvermeidliche Frage für eine Marke mit fünf Jahrzehnten Geschichte auf: Wie kann man sich weiterentwickeln, ohne das zu verlieren, was einen wiedererkennbar macht? Miguel Fluxà wies darauf hin, dass eines der größten Risiken darin besteht, in der Nostalgie gefangen zu bleiben. Eine Antwort, die 1975 genauso gut gepasst hätte wie heute.
Auch die Architektur findet ihren Platz. Das Kapitel über die Geschäfte erinnert an eine der Entscheidungen, die Camper am meisten auszeichnet: jeden Raum anders zu gestalten. Die Strategie begann Anfang der 2000er Jahre. Sie führte dazu, dass das Unternehmen mit Architekt wie Shigeru Ban zusammenarbeitete, lange bevor dieser den Pritzker-Preis erhielt. Ein Großteil der Magie liegt darin, Talente frühzeitig zu erkennen.
Das Buch beschränkt sich nicht nur auf Erfolge. Es greift auch Projekte auf, die kommerziell nicht erfolgreich waren. Mit Abstand betrachtet, helfen diese dabei, eine Unternehmenskultur besser zu verstehen, in der Design, Neugier und der Wunsch, etwas anderes zu machen, seit Jahrzehnten nebeneinander bestehen.
„Unsere Geschichte ist, wie sie ist, und so erzählen wir sie“, fasste Rodríguez während der Präsentation zusammen. Das ist wahrscheinlich eine der besten Arten, zu erklären, was dieses Buch bezweckt. Es geht weniger darum, eine perfekte Geschichte zu konstruieren, als vielmehr darum, die Bestandteile zu zeigen, aus denen sie sich zusammensetzt.
Für Fluxà bedeutet die Veröffentlichung auch, ein Kapitel abzuschließen und in eine neue Phase zu blicken. Camper erreicht diesen Wendepunkt in einer Zeit wichtiger Veränderungen für das Unternehmen. Kürzlich hat die Marke eine Mehrheitsbeteiligung an Ancient Greek Sandals erworben und Abraham Ortuño zum globalen Kreativdirektor ernannt, nachdem Achilles Ion Gabriel das Unternehmen verlassen hatte.
Die Publikation ist für 35 Euro auf der Website von Camper erhältlich. Sie wird auch bei anderen Verkaufsstellen wie Amazon oder direkt in den Räumlichkeiten von La Fábrica, wo die Präsentation stattfand, verkauft.