Fünfzehn Jahre später: Addis Abeba schärft den Fokus seiner Modewoche und blickt nach innen

Bei der Hub of Africa Fashion Week (HAFW) ging es noch nie um Spektakel. Sie wurde von Mahlet Teklemariam gegründet und ist eine intime Boutique-Plattform, die auf Sorgfalt, Austausch und das ernstgemeinte Zusammenbringen von Menschen basiert. Heute ist sie die drittgrößte Modeplattform auf dem afrikanischen Kontinent. Ihre Stärke lag jedoch nie allein in ihrer Größe. Ihre Kraft liegt in der Nähe: zwischen Designer:innen und Publikum, zwischen Hersteller:innen und Materialien, zwischen Mode und gelebter Erfahrung.

Das Modeereignis findet im Januar in Addis Abeba statt. Das ist ein wichtiger Zeitpunkt im kulturellen und spirituellen Kalender Äthiopiens. Im orthodoxen Land folgt der Januar auf die Weihnachtsfeierlichkeiten, in dieser Zeit kehrt die Diaspora in großer Zahl nach Hause zurück. Die Modewoche ist geprägt von Wiedersehen, gemeinsamen Mahlzeiten und frischer Energie.

Die Modewoche wurde bewusst zu dieser Zeit im Herzen der Stadt platziert. Die Wärme, Energie und Zugänglichkeit von Addis Abeba ermöglichten es dem Publikum, ganz natürlich hineinzuströmen. So entstand ein Raum, der sich präsent, engagiert und verbunden anfühlte. In diesem Moment der Rückkehr wird Mode mehr als nur ein Event; sie wird zu einem Zusammentreffen.

Raum zum Austausch

In einer Branche, die oft von Größe und Spektakel geprägt ist, wirkt die Entscheidung der Hub of Africa Fashion Week, sich zu fokussieren, radikal. Äthiopien mangelte es nie an handwerklichem Können. Weberei, Stickerei, Lederverarbeitung und Textilwissen sind hier tief verwurzelt. Was oft fehlte, war der Kontext: die Zeit und der Raum, sich mit den Arbeiten auseinanderzusetzen, ihre Geschichten zu hören und sie mit realen Möglichkeiten zu verbinden. Die Ausgabe 2026, ‘Rewired’, bot diesen Raum. Die Laufstege verlangsamten sich. Die Präsentationen wurden bewusster. Die Designer:innen erhielten Raum, um zu sprechen, zu erklären und einfach neben ihrer Arbeit präsent zu sein.

Die Woche war so strukturiert, dass sie kreatives Wachstum widerspiegelte. Designer:innen aus dem Creative DNA (CDNA) Programm, wie Re. Colored Lab und Bere Har, zeigten die Wege und Mentoring-Programme, die ihre frühe Praxis prägten. Es folgten aufstrebende Designer:innen wie Dagmawit, Mehon und Dann. Sie zeigten zwei bis drei Jahre der Entwicklung und Verfeinerung. Etablierte äthiopische Designer:innen wie Mafi Mafi und Samra Leather Luxury kamen hinzu. Gemeinsam mit ausgewählten Designer:innen vom ganzen Kontinent schufen sie Dialog, Inspiration und Austausch.

Dieses Gefühl der Sinnhaftigkeit ging über den Laufsteg hinaus. Bei den ‘Core Roundtable Talks’ und der ‘Fashion Tour’ erkundeten Designer:innen und Gäste Wachstum, Zusammenarbeit und Nachhaltigkeit. Diese Formate wurden mit der strategischen Modeberaterin und Unternehmerin Linda Murithi entwickelt. Besuche in Werkstätten und Produktionsstätten verankerten die Woche in der Realität. Sie erinnerten alle daran, dass Mode lange bevor sie ein Publikum erreicht, beginnt. Diese Momente fühlten sich weniger wie ein Programm und mehr wie gemeinsames Lernen an.

Sorgfalt und Klarheit

Während die Hub of Africa Fashion Week weiterhin ein B2C-Publikum bedient und Designer:innen direkt mit Verbraucher:innen verbindet, legte diese Ausgabe auch den Grundstein für ein strategischeres, kuratiertes Modell, das für 2027 geplant ist. Für internationale Gäste war der Unterschied sofort spürbar. Anstelle eines schnelllebigen Spektakels erlebten sie eine durchdacht gestaltete Erfahrung, die von Sorgfalt und Präsenz geprägt war. Die Designer:innen waren zugänglich, die Gespräche verliefen ohne Eile und die Kreativität wurde mit echter Herzlichkeit aufgenommen. Addis Abeba zeigte sich nicht als auf Transaktionen basierendes Modeziel, sondern als eine lebendige, atmende kreative Gemeinschaft.

Die Kollektionen selbst spiegelten diese Sorgfalt und Klarheit wider. Samra Luxury Leather eröffnete die Woche mit stillem Selbstbewusstsein. Die Marke zelebrierte Äthiopiens reiches Ledererbe und die Handwerker:innen hinter jeder Tasche. Naked Ape, zum dritten Mal dabei, präsentierte Strickwaren, die von Stammesmustern inspiriert waren. Die Stücke waren unaufdringlich kraftvoll und tief im Erbe verwurzelt. Ejiro Amos Tafiri aus Nigeria präsentierte zeitlose Designs, in denen sich Frauen elegant und stark fühlen. Mantsho, die zum dritten Mal dabei war und an ihre H&M-Kollaboration von 2018 anknüpfte, zeigte kühne Drucke und eine selbstbewusste, unverwechselbare Handschrift. Das äthiopische Label Mafi Mafi verwandelte handgewebte Textilien in jugendliche, luxuriöse Kleidungsstücke und unterstützte dabei lokale Weber:innen.

Im zweiten Jahr der Zusammenarbeit mit der Moscow Fashion Week präsentierte der russische Designer Ermilov seine Kollektion ‘Shades of Grey’. Er kombinierte den Komfort und das Erbe russischer Kleidungsstücke aus dem 19. Jahrhundert – wie Unterhemden, Suturs und Zip-ons – mit modernen Schnitten. Dadurch schuf er strukturierte, zeitlose Silhouetten.

Aufstrebende äthiopische Designer:innen brachten frische Energie: Asharo mischte Leder und gewebte Drucke mit kühnen Schriftzügen, die die städtische Jugendkultur widerspiegeln. Meti (Metii Upcycled) erfand Denim und Spitze neu und schuf kreative, verspielte Statements.

Die Gäste reisten mit einem tieferen Verständnis für die äthiopische Mode ab. Sie lernten handgewebte Textilien, bedruckte Stoffe, Stickereien und Lederarbeiten kennen. Zudem verstanden sie die Werte dahinter: Bescheidenheit, Sorgfalt und Respekt für die Menschen und Traditionen, die jedes Stück prägen. Sie sahen eine Modegemeinschaft, die ihr Erbe ehrt und gleichzeitig die Talente fördert, die im Stillen hinter den Kulissen arbeiten.

Mit Blick auf die Zukunft zeigt ‘Rewired’ die Stärke von Klarheit, Kuration und durchdachter Präsentation. Fünfzehn Jahre des Lernens, des Beobachtens von Wachstum, der Förderung von Talenten und des genauen Zuhörens haben einen klaren Weg für die Zukunft geformt. ‘Rewired’ ist nicht nur ein Thema. Es repräsentiert eine neue Denkweise über Modewochen: absichtsvoll, überlegt und auf nachhaltige Wirkung ausgelegt.

Die Hub of Africa Fashion Week erfindet sich nicht neu. Sie verfeinert sich. Sie bewegt sich vom Spektakel zur Strategie, von der Sichtbarkeit zum Kreieren von Chancen und vom Streben zum Handeln. Dabei bewahrt sie die Wärme und Authentizität, die die Modegemeinschaft von Addis Abeba auszeichnen.