No Excess: Interview mit der neuen CFO Wendy Kok über Innovation und Nachhaltigkeit

Die niederländische Herrenmodemarke No Excess, die für ihre bodenständige und bequeme Kleidung für unkomplizierte Männer bekannt ist, hat sich ganz den Themen Innovation und Nachhaltigkeit verschrieben. Mit mehr als 1 000 Verkaufsstellen in ganz Europa und Neuseeland, Geschäftsstellen in den Niederlanden und Bielefeld, zwei eigenen Geschäften und einer komplett intern organisierten Logistik, ist eine schlanke Organisation unverzichtbar. Aber wie lässt sich das umsetzen, und wo kann man Verbesserungen erzielen? Wir sprechen mit der neuen Finanzdirektorin Wendy Kok (33) über die neueste Denim-Linie, den Schwerpunkt Nachhaltigkeit, das richtige ERP-Paket und innovative Initiativen wie RFID- und 3D-Sampling.

Finanzdirektorin in einer bewegten Zeit

Wendy begann ihre berufliche Laufbahn mit 21 Jahren als Buchhalterin für KMU bei Deloitte. Nachdem sie acht Jahre lang mit großer Freude in dieser beratenden Rolle gearbeitet hatte, wurde es Zeit für eine neue Herausforderung. Sie entschied sich für Interim-Jobs, aber dabei fehlte ihr doch ein Stück Verbundenheit. Ende 2019 bewarb sie sich bei No Excess als Controllerin und es wurde vereinbart, dass sie nach der Pensionierung des Finanzdirektors dessen Nachfolge antreten sollte. Durch seinen plötzlichen Tod in diesem Frühjahr verlief die gesamte Entwicklung für Wendy schneller als geplant. „Das war und ist eine schreckliche Zeit für das Unternehmen. Aber während jeder persönlich trauert, muss man als Unternehmen ziemlich schnell weitermachen. Man muss wieder an die geschäftliche Seite denken, das ist ein schwieriges Gleichgewicht.“

Nach einer Zeit der Trauer beschloss der Geschäftsführer im Sommer, dass es an der Zeit ist, Wendy offiziell zur Nachfolgerin zu ernennen. „Das war ein merkwürdiges Gefühl, aber irgendwann müssen Nägel mit Köpfen gemacht werden, und das Unternehmen braucht einfach einen Finanzdirektor. Der Vorteil ist, dass wir bereits in großem Umfang darauf hingearbeitet haben, sodass viele Formalitäten und Befugnisse bereits geregelt waren. Natürlich gibt es Punkte, mit denen ich Mühe habe, aber die hätte ich sonst vermutlich auch gehabt. Es gibt Dinge, die nur ein- oder zweimal im Jahr vorkommen, wodurch ich immer noch ab und zu denke: Ach ja, das machen wir auch? Wie machen wir das eigentlich?“

Neue Möglichkeiten durch die Einführung von Itsperfect

Glücklicherweise ist Wendy inzwischen ein ziemlicher Allrounder, nicht nur im Finanzwesen, sondern auch im IT-Bereich. Das liegt daran, dass sie kurz vor einer großen Umstrukturierung gestartet ist: der Umstellung auf ein neues, integriertes ERP-Paket.

„Schon sehr bald nachdem ich hier angefangen hatte, begann die Einführung von Itsperfect. Ich habe eine wichtige Rolle bei der Vorbereitung, der Datenübertragung, der Einrichtung der Prozesse und der Inbetriebnahme gespielt. Das war ein wirklich guter Weg, um die gesamte Organisation kennenzulernen. Sonst hätte ich auch nicht so viel über unseren Logistikprozess gelernt. Jetzt weiß ich eigentlich genau, wie jeder hier arbeitet.“

Obwohl Wendy bei Ihrer Bewerbung erleichtert war, dass die Umstellung von Navision auf diese SaaS-Lösung anstand, war diese Veränderung für viele Mitarbeiter des Unternehmens sehr gewöhnungsbedürftig.

„Wir hatten ziemlich viel custom build Software. Deshalb hatten wir oft Diskussionen mit den Benutzern: 'Das System tut nicht, was ich will'. Ich persönlich bin nie ein großer Befürworter von custom build Software gewesen, weil man dadurch sehr stark in den bestehenden Prozessen verhaftet bleibt, weil es fast unmöglich ist, die Dinge plötzlich auf eine völlig andere Weise anzugehen. Einfach so weitermachen wie man es immer getan hat, macht einen sehr starr in seiner Arbeitsweise. Und wenn man mit neuen Entwicklungen Schritt halten will, muss man an Workarounds arbeiten. Das macht das Ganze so kompliziert.“

Eine einzige, vollständige SaaS-Lösung für alle Abteilungen

Seit dem Umstieg auf Itsperfect gehört dies der Vergangenheit an. Durch ein einziges benutzerfreundliches System, das neben den Standard-ERP-Funktionen auch integrierte Module wie Warehouse Management (WMS), Intercompany, Konsignation, Vendor Managed Inventory und den B2B-Webshop für den Verkauf an Einzelhändler enthält. Dazu kommen standardmäßige Kopplungen mit Shopify (B2C), Tradebyte und Twinfield. Wendy: „Itsperfect ist für uns eigentlich das wichtigste System, mit dem wir in unserer Organisation arbeiten. Aus rein finanzieller Sicht ist es ideal, alle Finanzströme an einem Ort nachvollziehen zu können. Von Lagerbestand und Intercompany bis hin zur Rechnungsstellung. Und für unser Unternehmen als Ganzes ist es ein großer Vorteil, dass alle Abteilungen daran angeschlossen sind. Das ist wirklich der gemeinsame Nenner, hier kommt alles zusammen.“

Grünes Licht für innovative Logistik mit RFID

Damit schafft das System eine solide Grundlage für weitere Innovationen, wie den Einsatz von RFID auf Initiative des Logistikmanagers. „Wir stellen fest, dass wir wachsen, und mit der Ergänzung von Online-Aktivitäten wird der Druck auf die Zeitplanung immer größer. Marketplace-Bestellungen müssen am nächsten Tag zugestellt werden. Das verlangt unserem Logistikteam einiges ab, vor allem in der Pre-Order-Saison, wenn große Mengen verarbeitet werden müssen. Das RFID-System von Nedap ist mit dem WMS verbunden. Wir haben einen genaueren Überblick über unseren Lagerbestand, weil wir genauer wissen, was wir erhalten und was wir geliefert haben. Und das ist auch ein Stück Service- und Qualitätsverbesserung gegenüber unseren Kunden.“

Die Zukunft der 3D-Samples

Auch 3D-Sampling, ein gerade erst eingeführtes Modul innerhalb von Itsperfect, wird untersucht.

„Wir befinden uns in einem vorläufigen Stadium des Prozesses. Ein Teil unseres Styling-Teams hat die Schulung für CLO3D absolviert. Wir sind dabei, ein kleines Pilotprojekt zu starten, und die ersten Zeichnungen werden gerade angefertigt. Wir stellen vorhandene Gegenstände, von denen wir bereits Fotos haben, im 3D-System nach, um beides miteinander vergleichen zu können. Wir sehen darin wirklich Zukunftspotenzial, aber es kostet auch eine Menge Zeit.“

Dabei untersucht No Excess sowohl die interne Seite wie die Überprüfung von Prototypen vor Produktionsbeginn, als auch den digitalen Vertrieb.

„Es gibt Artikel in unserer Kollektion, die wir in 12 verschiedenen Farben haben. Wenn Sie wissen möchten, wie sich der Stoff anfühlt, können Sie auch eine Farbe bestellen. Ich denke, es ist wahrscheinlicher, dass es in diese Richtung geht, als dass es ganz ohne Muster läuft. Wir müssen die Entwicklung abwarten, denn wenn wir die Einzigen sind, werden sich die Einzelhändler nie daran gewöhnen. Aber ich vermute, dass sich das in Zukunft durchsetzt. Es gab auch eine Zeit, in der niemand an Onlineshopping geglaubt hat. Für die Art und Weise, wie der Durchschnittsverbraucher online einkauft, ist wirklich kein echtes Foto von einem echten Produkt nötig. Dann ist ein 3D-Bild besser. Die Ladenbesitzer sind noch nicht so weit, aber das kann noch kommen ...“

Grenzüberschreitende Zusammenarbeit

Zusätzlich zu seinem Hauptsitz in Amsterdam hat No Excess auch eine GmbH in Deutschland, wo der Markt ganz anders ist. Nicht nur in Bezug auf die Mode, sondern auch in Bezug auf die Ladengrößen und die Art und Weise, wie man Geschäfte macht. Während die Einzelhändler in den Niederlanden die Stücke aus der Kollektion kaufen, die ihnen gefallen, funktioniert das in Deutschland ganz anders.

„In Deutschland findet man vor allem Ketten mit vielen Filialen und große Kaufhäuser mit Shop-in-Shops. Deshalb ist die Verantwortung der Marken viel größer, den richtigen Umsatz pro Quadratmeter zu erzielen. Das stellt natürlich auch gewisse Anforderungen an die Art und Weise, wie Sie Daten austauschen und Ladenverkäufe überwachen können. Wenn wir die Läden auf der Grundlage der von ihnen getätigten Verkäufe beliefern, müssen die Zahlen stimmen. Sonst bekommen sie neue Warenlieferungen, obwohl der Laden noch voll hängt. Diese Art der Zusammenarbeit stellt also auch Anforderungen an die Art und Weise, wie wir die Zahlen interpretieren und mit ihnen umgehen. Dazu verwenden wir das VMI-Modul von Itsperfect. So können wir den Lagerbestand und die Verkäufe überwachen."

Große Schritte in Richtung Nachhaltigkeit

No Excess arbeitet bereits sehr bewusst an der Nachhaltigkeit und hat viele Pläne für die Zukunft. „Wir haben im vergangenen Jahr eine ganz neue Denim-Linie auf den Markt gebracht, bei der der Schwerpunkt auf der Nachhaltigkeit liegt. Das ist eines unserer NOS-Module, das den Verbrauchern und Kunden immer zur Verfügung steht. Mit vielen neuen Modellen, mit neuen Passformen, Materialien und Waschungen, haben wir dies im großen Stil umgesetzt. Eine echte Erleichterung. Von dieser Kollektion wird 1 % an die Organisation Spieren voor Spieren gespendet.“

Das Unternehmen ist bereits der Better Cotton Initiative für nachhaltige Baumwolle und der BSCI für bessere Arbeitsbedingungen in den Fabriken beigetreten. Das ist aber noch nicht alles.

„Wir haben eine CO2-neutrale Anlieferung, alle Autos werden elektrisch, wir bekommen Sonnenkollektoren auf dem Dach. In diesem Bereich sind wir sehr aktiv. Auch in unserer Kollektion werden Schritte unternommen, z. B. Jacken mit recycelter Wattierung und Produkte aus Bio-Baumwolle. Die deutschen Einzelhändler achten auch sehr genau darauf, sodass wir versuchen, einen immer größeren Teil der Kollektion auf diesen Standard zu bringen. Die große Frage ist, ob die Verbraucher bereit sind, für ein 'grünes Produkt' mehr zu bezahlen, und wenn ja, wie viel?“

Ziele und Herausforderungen

Seit der Einführung ist das Online-Geschäft von No Excess durch die Integration mit Marketplaces und Shopify stark gewachsen. In diesem Bereich sieht Wendy auch in den kommenden Jahren noch ein großes Potenzial.

„Die Tatsache, dass wir jetzt unsere Online-Verkäufe überwachen und bewerben können und den Überblick haben, wie die Verkäufe - auch in den Ladenlokalen - laufen, ist für uns sehr wertvoll. In den kommenden Jahren wollen wir unsere Online-Präsenz weiter ausbauen und darüber hinaus ein wichtiger Partner für unsere Einzelhändler bleiben. Hier sehen wir in mehreren Ländern Europas Wachstumschancen.“

Natürlich ist das Unternehmen auch mit Herausforderungen konfrontiert, vor allem im Hinblick auf das wirtschaftliche Klima. „Die Schwierigkeiten, mit denen wir in unserer Lieferkette immer noch zu kämpfen haben. Ebenso die gestiegenen Kosten für unsere Produktion, die Transportkosten, die Baumwolle, der Dollarkurs und dergleichen. Und die Stimmung in den Köpfen der Verbraucher.“

Dennoch blickt Wendy positiv in die Zukunft: „Wir können uns nicht beklagen, wir haben unsere neue Verkaufsrunde für den Sommer 2023 beinahe abgeschlossen. Wir sind sehr zufrieden damit, wie es läuft. Im Allgemeinen kommen unsere Kollektionen bei den Einzelhändlern gut an. Aber man spürt die negative Stimmung, die den Markt beeinflusst. Die Zukunft wird zeigen, wie sich die Dinge entwickeln.“

Und so steuert No Excess mit großen Schritten auf sein 35-jähriges Jubiläum im Jahr 2023 zu, ganz nach dem Motto: Comfort at every moment. Und voller Ambitionen.