Von Omas Häkelarbeit zur Weltmarke: Wie die Accessoire-Marke Marie Marie stetig weiter wächst

Es fing mit einer Idee an, die außer Kontrolle geriet. „Wenn ich vor drei Jahren gewusst hätte, was ich heute weiß, hätte ich die Dinge anders gemacht“, sagt Marthe de Groot, Gründerin der Accessoire-Marke Marie Marie. Marketing war für ihre gehäkelten Taschen kaum nötig, denn innerhalb kürzester Zeit klopften De Bijenkorf und Bonmarché an die Tür. „Wir werden bald mit dem Verkauf in Hongkong beginnen. Wenn ich das so sage, frage ich mich: Warum denke ich manchmal, dass es nicht gut läuft?“

Bei Marie Marie ist noch viel mehr geplant und deshalb ist es höchste Zeit, darüber zu reden. Jüngst erschien zum Beispiel das Ergebnis einer Zusammenarbeit mit Fabienne Chapot; eine Sonderedition ist bei Sissy-Boy erhältlich, und De Groot arbeitet außerdem am Aufbau einer eigenen B2B-Plattform für Kreative. Als FashionUnited De Groot anrief, war die Unternehmerin gerade damit beschäftigt, Etiketten in eine Lieferung Taschen einzunähen. „Das Leben einer Gründerin“, lacht sie.

De Groot hat einen Hintergrund in der Modebranche. Sie studierte am Amsterdam Fashion Institute (AMFI) und arbeitete anschließend für verschiedene Marken als Marketing- und Social-Media-Managerin. „Ich bin mit der Idee in die Modebranche eingestiegen, mit Mode etwas Gutes zu tun und der Gesellschaft etwas zurückzugeben. Aber als ich dann mit der Arbeit begann, dachte ich: Was trage ich wirklich bei?“

Sie nahm eine Tasche mit ins Büro, die ihre Großmutter in einem Häkelclubs gefertigt hatte und erntete viele Komplimente für sie. „Dann dämmerte es mir. Ich weiß, wie man eine Marke vermarktet, das ist mein Job. Ich werde diesen Frauen und ihrem Talent eine Plattform geben“, dachte sie.

Aber auch aufgrund ihres Wissens und Netzwerks in der Modebranche ging es schnell voran. Kaufhäuser entdeckten sie bald. „Mit meinem heutigen Wissen wäre ich nie auf ein solches Geschäftsmodell gekommen.“ De Groot weist darauf hin, dass sie eine kommerzielle Marke mit einer sozialen Mission sei und dass dies seine eigenen Herausforderungen mit sich bringe. „Ich produziere Taschen mit einer Community, für die es ein Hobby ist, aber wir müssen sie auch verkaufen.“ Sie fügt schnell hinzu, dass glücklicherweise viele der Häklerinnen stolz auf ihren Beitrag zum Erfolg von Marie Marie seien. „Häkeln ist etwas, das so viele Frauen können, was aber oft nicht so gesehen wird, und ich möchte es sichtbar machen.“

Marie Marie arbeitet mit vielen Häklerinnen zusammen. „Es ist ziemlich schwierig, den Überblick zu behalten. Ich habe ungefähr 200 Frauen, verteilt auf 15 App-Gruppen. Da dachte ich: Alle diese Aktionen, die wir jetzt machen – Zahlungen, Anfragen für Häkelpakete – das sollte doch auch digital möglich sein.“ Deshalb baut De Groot gemeinsam mit einem Partner eine eigene Plattform auf. Dies soll zunächst die eigene Arbeit erleichtern, die Unternehmerin möchte die Plattform aber auch für externe Marken öffnen, damit diese mit einer lokalen Community von Kreativen in Kontakt treten können.

„Es gibt auch viele Leute, die ein Hobby haben, aber kein Interesse daran, ihre Artikel zu verkaufen. Wer etwa Lust auf Sticken hat, kann sich auf der Plattform registrieren. Dann sieht man zum Beispiel, dass Uniqlo jemanden zum Sticken sucht, und kann sich registrieren.“

Auch das Kunsthandwerk hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen, was zum Teil auf die Fokussierung auf Handwerkskunst in der Mode, aber auch auf die Aufmerksamkeit für die psychische Gesundheit in der Gesellschaft und die Corona-Pandemie zurückzuführen ist. „Viele Häkler:innen haben ihre Leidenschaft wiedergefunden.“

Soziale Wirkung und kommerzielle Marke: Gründerin Marthe de Groot spricht über Marie Marie

Obwohl Marie Marie weiter wächst, bleibt der soziale Aspekt des Unternehmens wichtig. „Wir möchten, dass unsere Taschen ein Label mit dem Namen der Häklerinnen oder des Häklers haben. So zeigen wir auch die Gesichter hinter den Produkten.“ Es erinnert an die Marke Granny’s Finest, bei der Verbraucher:innen der „Oma“, die ihre Mütze gestrickt hatte, eine Nachricht senden konnten. „Ich würde eigentlich gerne mit der niederländischen Post zusammenarbeiten, sodass man der Häklerin eine Karte schicken kann.“

Allerdings gibt es noch viele andere Dinge, mit denen De Groot derzeit beschäftigt ist, wie zum Beispiel die Zusammenarbeit mit Fabienne Chapot. De Groot und Chapot lernten sich bei den Veuve Clicquot Awards kennen. „Marie Marie wird oft mit Fabienne Chapot verglichen.“ De Groot erklärt, dass dies vor allem auf die Anfangsphase beider Unternehmen zurückzuführen sei, die aus Leidenschaft entstanden seien und schnell größere Ausmaße angenommen hätten. Die Zusammenarbeit umfasst einen klassischen Marie Marie-Shopper in Fabienne Chapot-Farben, ein noch nie zuvor veröffentlichtes Modell im Beutelstil und gehäkelte Taschenanhänger (Erdbeere, Orange und Käse).

Mit wem Marie Marie zusammenarbeitet, wird sorgfältig überlegt. „Ich will keiner Marke oder Geschäft auf die Zehen treten, aber wir haben einfach keinen sehr großen Vorrat.“ Der selektive Ansatz bedeutet beispielsweise, dass die Marke eine Partnerschaft mit einem Partner aus Australien eingegangen ist. „Wir sind ein eher sommerliches Produkt, daher sieht man normalerweise einen Unterschied im Umsatz zwischen dem europäischen Sommer und dem europäischen Winter. Dies macht den australischen Markt zu einem Markt, den ich eher besuchen würde, da er uns hilft, den Winter zu überstehen.“

Marie Marie hat den Schritt vom Start-up zum Scale-up geschafft. „Wir können jetzt überlegen, wohin wir wollen. In welchen Geschäften wollen wir vertreten sein? Wie sieht die Strategie aus?“ Daran arbeitet das Unternehmen derzeit. Die Marke spricht eine recht breite Zielgruppe an, vorwiegend aus mittelgroßen Städten. „Das Konzept gefällt vielen Leuten. Die Tasche ist vielleicht nicht Ihr Stil, aber viele Leute wissen ihren Wert zu schätzen.“ Die gehäkelten Taschen werden daher regelmäßig als Geschenk für andere gekauft.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf FashionUnited.nl. Er wurde mithilfe von digitalen Tools übersetzt und anschließend sorgfältig bearbeitet.