CAST-General Manager Marijn Verschure über Zukunft des Einzelhandels: ‘Befinden uns in Dämmerzustand zwischen alten Gewissheiten und neuer Realität’

Im Gespräch mit Marijn Verschure, einer der treibenden Kräfte hinter dem niederländischen Messeveranstalter CAST, wird schnell klar: Die Plattform versteht sich längst nicht mehr nur als Treffpunkt und Handelsplatz für Marken und Einzelhändler:innen. CAST befindet sich im Wandel – von einer klassischen Messeorganisation hin zu einer dynamischen Branchenplattform, die sich der Vernetzung, dem Wissensaustausch und der Zukunftsfähigkeit der Mode- und Schuhbranche verschrieben hat.

Vom Messezentrum zur Branchenplattform

„CAST begann 1984 als reines Schuhzentrum“, erzählt Verschure. „Doch in den letzten Jahren haben wir uns zu einer vollwertigen Handelsplattform entwickelt. Jetzt gehen wir noch einen Schritt weiter – hin zu einer Rolle als Branchenverband für Anbieter:innen aus der Schuh-, Sport- und Modeindustrie.“

In dieser neuen Rolle will CAST mehr sein als nur ein Veranstaltungsort. Unterstützung bei rechtlichen Fragen, Lieferbedingungen, Mietberatung oder auch Personalvermittlung – all das gehört zunehmend zum Angebot. „Wir stehen als neutrale Instanz zwischen Hersteller:innen und Einzelhändler:innen. Diese Position nutzen wir gezielt, um relevantes Wissen weiterzugeben. Nicht als Konkurrent, sondern als Branchenpartner“, so Verschure. „Wir bieten keine fertigen Tools“, erklärt er weiter, „aber wir wissen, wo man Spezialwissen findet. Diese Vermittlerrolle gehört zu unserer DNA: Signale erkennen, weiterleiten, vernetzen.“

Einkaufsstraße als Spiegel der Branche

Ein großer Vorteil von CAST: Das Team ist täglich mitten in der Branche unterwegs – zwischen Showrooms, Messen und Einkaufsstraßen. Diese Nähe zur Praxis liefert wertvolle Einblicke. „Auffällig ist, dass viele Einkaufsviertel unter Leerstand, geringer Produktkenntnis im Verkaufspersonal und fehlender Motivation leiden“, berichtet Verschure. „Das sind sensible Themen, doch gerade deshalb brauchen sie Aufmerksamkeit – denn es handelt sich nicht um unumstößliche Fakten, sondern um veränderbare Umstände.“

Er plädiert für pragmatische, realistische Schritte im Alltag. „Investieren Sie in Ihre Mitarbeitenden – und sei es nur zehn Minuten täglich für Produktschulungen. Achten Sie darauf, dass das Einkaufserlebnis in Ihrem Geschäft stimmig ist, vom ersten Kontakt bis zum Kaufabschluss. Kleine Gesten machen den Unterschied. Gastfreundschaft zählt.“

Lösungen mit Augenmaß

Trotz aller digitalen Möglichkeiten warnt Verschure vor einseitiger Abhängigkeit. „Die Branche verlässt sich zu stark auf digitale Tools. Doch ein System ist nur dann eine Lösung, wenn es echten Mehrwert bringt. Unternehmer:innen sollten sich regelmäßig fragen: Was brauche ich wirklich?“ Seine Botschaft: Offen bleiben, aber kritisch hinterfragen. „Lassen Sie sich nicht von der x-ten Softwarelösung blenden, wenn sie nicht zu Ihrer Größe oder Ihren Zielen passt. Tauschen Sie sich aus – häufig wissen Sie selbst am besten, was funktioniert.“

Branche im Umbruch

Laut Verschure befindet sich die Modebranche in einer Phase des Übergangs: bekannte Strukturen verlieren an Halt, neue Modelle sind im Entstehen. „Wir bewegen uns in einer Grauzone zwischen Altbekanntem und dem, was kommt“, sagt er. „Entscheidungen auf Makroebene wirken sich heute in rasantem Tempo auf den Handel vor Ort aus. Das verlangt Flexibilität – aber auch Orientierung.“ Die Branche suche nach neuer Relevanz. Spezialisierung, Transparenz und echter zwischenmenschlicher Austausch werden wichtiger. „Es geht nicht mehr darum, möglichst viel zu verkaufen, sondern darum, echten Mehrwert zu schaffen. Was ist Ihr Beitrag als Unternehmer zum Gesamtsystem?“ Diese Fragen erfordern Reflexion und sind zentral für die Zukunftsfähigkeit der Branche.

Spezialisierung als Erfolgsfaktor

Ein wiederkehrendes Thema im Gespräch mit Verschure ist die Spezialisierung. „Qualität und Luxus sind keine Frage des Preises“, sagt er. „Es geht um Handwerk, um Liebe zum Detail und echtes Produktverständnis. Das macht Marken und Geschäfte langfristig relevant.“

In einer Welt voller Reize und Veränderungen ist das vielleicht die zentrale Botschaft: Haben Sie den Mut zur Fokussierung. Wagen Sie sich in die Tiefe. Denn genau dort liegt die Zukunft der Branche.