Ausstellung „Diva“ feiert weibliche Kraft und künstlerische Freiheit

Eine Diva wird oft als eine erfolgreiche weibliche – und manchmal auch männliche – Persönlichkeit gesehen, die durch ihr Talent bekannt geworden ist und sich durch Mode von anderen abhebt. Divas sorgen für Aufsehen; sie schockieren, rebellieren und setzen atemberaubende Akzente.

Die Kunsthal Rotterdam feiert diese unvergleichliche Kraft und die grenzenlose, feminine Kreativität dieser Persönlichkeiten in der Ausstellung „Diva“. FashionUnited hatte die Möglichkeit, die Ausstellung einen Tag vor der öffentlichen Eröffnung zu besuchen.

Wer in das Universum von Operngöttinnen und weltweiten Superstars eintauchen möchte, ist in Halle 1 der Kunsthal genau richtig. Das Publikum wird in einem dunklen Raum empfangen. Die Wände sind schwarz mit einem subtilen Glitzer versehen, der Boden schimmert silbern – eine Atmosphäre, die an einen Backstage-Bereich erinnert. „Diva“ untersucht die Bedeutung des Begriffs über die Jahrzehnte hinweg und präsentiert über sechzig Looks und Kostümdesigns von weltbekannten Designer:innen und, natürlich, von Divas.

Der Begriff für erfolgreiche Persönlichkeiten hat seinen Ursprung im 19. Jahrhundert. Das Wort, das aus dem Lateinischen stammt und „Göttin“ bedeutet, wurde damals verwendet, um außergewöhnliche, weibliche Opernsängerinnen zu beschreiben. Um das Jahr 1830 herum war die Oper sowohl in Europa als auch in Amerika äußerst populär. Opernsängerinnen, auch als Prima Donnas bekannt, wurden für ihre außergewöhnliche Stimmgewalt bewundert und sangen oft Opern über die Antike und ihre Göttinnen.„Diva“ wurde dadurch zunehmend mit göttlichen Heldinnen in Verbindung gebracht.

Durch ihren Erfolg, ihren Ruhm und Reichtum erreichten Divas in dieser Zeit eine Unabhängigkeit, die für Frauen sonst kaum erreichbar war. Ihr Talent ermöglichte es Opernsängerinnen, einen gesellschaftlichen Status zu erlangen, der für Frauen in den meisten anderen Berufen unerreichbar blieb. Zudem mussten sie ihren eigenen Weg in einer Welt finden, in der (Frauen-)Rechte und Technologien sich rasch wandelten.

Die Ausstellung zeigt Plakate, Liederblätter und handgeschriebene Songtexte aus dem 19. und 20. Jahrhundert von Künstlerinnen wie Marilyn Monroe, Sarah Bernhardt und Josephine Baker. Außerdem werden Videoclips und klassische Kostüme präsentiert. Ein besonderes Highlight ist ein rotes Seidenkleid, das von Vivienne Westwood entworfen wurde. Die britische Designerin kreierte das Kleid speziell für Joyce DiDonato – eine der gefeiertsten Operndivas unserer Zeit. DiDonato trug das Kleid sowohl für das Cover-Shooting ihres Albums als auch auf ihrer Welttournee.

Who runs the world…

Der zweite Teil der Ausstellung beleuchtet die neue Bedeutung des Begriffs „Diva“. Moderne Weltstars nutzen den Begriff heute häufig in einem (politisch) aktivistischen Kontext, und verleihen ihm gleichzeitig eine positivere Konnotation.

Die zweite Welle des Feminismus fand in den 1960er Jahren statt. Um den Kampf um Unabhängigkeit anschaulich darzustellen, rückt die Kunsthal eine Reihe zeitgenössischer, weltberühmter Künstlerinnen ins Rampenlicht, die als wahre Divas gelten. Die meisten von ihnen kommen aus der Musikbranche, wo Frauen oft ausgebeutet und unterschätzt wurden. Rihanna erhält hier beispielsweise einen besonderen Platz in der Ausstellung. Fünf ihrer ikonischen Looks werden präsentiert, darunter ihr von einem Papstgewand inspirierter Maison-Margiela-Look für die Met Gala in in 2018 und ein komplett schwarzes Balenciaga-Outfit.

Dabei wird nicht nur ihr musikalisches Talent hervorgehoben, sondern auch ihr Unternehmergeist. Schließlich ist sie eine wahre Geschäftsfrau, die Unternehmen wie Fenty Beauty, Savage x Fenty und Fenty Skin erfolgreich aufbaute. Neben Rihanna wird auch die Sängerin Beyoncé gefeiert, unter anderem mit einem Videoausschnitt ihres Auftritts beim britischen Musikfestival Glastonbury und ihrem Album Renaissance.

Auch der Sänger Prince wird als Diva angesehen. Er gilt als einer der außergewöhnlichsten Musiker des zwanzigsten Jahrhunderts. Prince prägte mit seinem provokant androgynen Auftreten, seiner Selbstsicherheit und seinem ungehemmten Sexappeal. Diese Eigenschaften, gepaart mit seiner außergewöhnlichen Fähigkeit, unzählige Musikinstrumente zu beherrschen, und seinem beeindruckenden Stimmumfang, führten zu seinem anhaltenden Erfolg, wie an seinem „Diva-Stand“ erklärt wird. Zu sehen sind unter anderem seine schwarzen Stiefeletten mit verstärktem Absatz, an deren Reißverschluss das markante „Love Symbol“ des Sängers hängt. Dieses Symbol wird heute häufig verwendet, um Geschlechtsidentitäten jenseits des binären Spektrums auszudrücken.

Passend dazu wird ein Versace-Look gezeigt, den der Rapper Lil Nas X getragen hat. Die lilafarbene, feminine Silhouette betont seine Queerness als schwarzer Mann und zeigt, dass er sich treu bleibt in Musikgenres, die oft eine feindliche Haltung gegenüber nicht-traditionellen Darstellungen von Männlichkeit einnehmen. Lil Nas X trug diesen Look bei den MTV Video Music Awards 2021 als Hommage an Lil’ Kim und Prince – zwei Stars, die ihn mit ihrem Stil und ihrer Lebenshaltung inspirierten.

In der Ausstellung dürfen natürlich die Sängerinnen Lady Gaga und Lizzo sowie die Youtuberin Nikkie de Jager (bekannt als NikkieTutorials) nicht fehlen. Lady Gaga ist eine echte Diva, da sie für persönliche Evolution und Transformation steht und die Freiheit eines authentischen Lebens feiert. Ihr zweites Album „Born This Way“ wird hier umfassend gewürdigt.

Lizzo hingegen präsentiert sich in einer königlichen Kreation von Viktor & Rolf. Die Schärpe, die in einem Bad voller Glitzer getaucht ist, trägt die Aufschrift „Born This Way“ und fordert dazu auf, Körper in allen Formen und Größen zu normalisieren. Lizzo ist eine Vorkämpferin für Body Positivity und Selbstliebe, Themen, die sie auch in ihrer Musik aufgreift. Ebenso ist Nikkie de Jager Teil dieser Reihe. Sie machte 2021 beim Eurovision Song Contest auf die Transgender-Community aufmerksam und trug dabei ein funkelndes, langes Kleid von Maison the Faux. Diese Kreation war mit farbigen Steinen versehen, die die Transgender-Flagge symbolisierten.

Ein besonderes Highlight ist zudem das berühmte Flammenkleid des Designers Bob Mackie, das zunächst von Tina Turner getragen wurde und später auch von den Kolleginnen Beyoncé und RuPaul. Ein weiterer Blickfang ist das rote Kostüm mit Fasanenfedern, das die amerikanische Sängerin Cher nach ihrer Scheidung auf dem Weg zu einer erfolgreichen Solokarriere trug.

Von Opernsängerinnen bis hin zu Geschäftsfrauen – die Ausstellung zeigt eindrucksvoll, wie vielseitig der Begriff „Diva“ heute interpretiert wird. Sie verdeutlicht, dass Divas eine enorme Kreativität, Mut und Ambition in sich vereinen und dass ihre Stimmen noch über Jahrhunderte hinweg nachhallen werden. Divas sind kreativ, kraftvoll und scheinen unbezwingbar zu sein.

Diva ist vom 26. Oktober 2024 bis zum 2. März 2025 in der Halle 1 - Kunsthal Rotterdam zu sehen.

Dieser übersetzte und bearbeitete Text erschien zuvor auf FashionUnited.nl