Christian Wijnants: Individualität hat „immer noch einen immensen Wert"
Das Antwerpener Modefestival im Juni präsentierte ein Kuriositätenkabinett rund um Belgiens wichtigste Modehauptstadt, die ursprünglich von den Antwerp Six geprägt wurde. Gleichzeitig beherbergt die Stadt kommerzielle Marken mit einem starken Designethos – Christian Wijnants ist hier ein bekannter Name.
Der belgische Designer baut seit 23 Jahren eine Marke rund um Strickmode und farbenfrohe Basics für Frauen auf. Beim Festival zeigte er seine erste große Show in seiner Wahlheimat. FashionUnited sprach mit ihm über sein Vermächtnis, seine Inspirationsquellen und die Lage der Branche.
Strickmode ist Ihre Spezialität. Ihre Arbeit wird deshalb oft mit der von Dries Van Noten verglichen. Könnten Sie uns erläutern, wie sich die Strickmode in dieser Kollektion entwickelt hat?
Ich konzentriere mich in jeder Kollektion immer auf neue Stricktechniken und Experimente, da Strickmode von Anfang an das Herzstück meiner Marke war. Für Herbst/Winter 2026 ließ ich mich von japanischen Zen-Gärten und den rhythmischen Mustern inspirieren, die Mönche beim Harken des Kieses erzeugen. Durch die Arbeit mit verschiedenen Feinheiten an der Strickmaschine habe ich diese fließenden, meditativen Linien in texturierte Strickwaren umgesetzt. So sind Stücke entstanden, die die Gelassenheit und Bewegung der Gärten widerspiegeln.
Sie haben diesmal eine große Show in Antwerpen veranstaltet. War das etwas Besonderes für Sie?
Ich versuche, jede Saison eine Show oder Präsentation in Paris zu veranstalten. Diese Veranstaltungen richten sich jedoch hauptsächlich an Einkäufer:innen, die Presse und die geschäftliche Seite der Mode. Eine Modenschau in Antwerpen zu veranstalten, war schon lange ein Traum von mir. Das Antwerpener Modefestival schien die perfekte Gelegenheit zu sein, ihn zu verwirklichen. Es war mehr als nur die Präsentation einer Kollektion. Es war eine Chance, meine Dankbarkeit gegenüber der Stadt, der kreativen Gemeinschaft und den geschätzten Kund:innen auszudrücken, die meine Marke in den letzten 23 Jahren unterstützt haben.
Sie werden oft mit den Antwerp Six in Verbindung gebracht. Spüren Sie diese Verbindung selbst? Und wie wünschen Sie sich, dass Ihre Arbeit wahrgenommen wird?
Die Antwerp Six und Martin Margiela haben mich als Kind inspiriert und waren ein Grund, warum ich zum Studieren nach Antwerpen kam. Sie hatten und werden immer einen tiefgreifenden Einfluss auf die Stadt und die belgische Mode insgesamt haben. Als Designer einer späteren Generation sind Vergleiche unvermeidlich.
Ich hoffe jedoch, für die Kreation schöner, durchdacht entworfener Kleidung anerkannt zu werden, die Frauen befähigt, sich selbstbewusst, wohl und ganz sie selbst zu fühlen. Mein Ziel ist es, Stücke zu entwerfen, die sie durch die vielen Phasen ihres Lebens begleiten, sich an ihren wandelnden Lebensstil anpassen und dabei zeitlos und relevant bleiben.
Wie haben Sie das Festival erlebt und wie fühlt es sich an, im Moment ein belgischer Designer zu sein?
Ich bin unglaublich stolz auf das Festival. Die Stadt hat eine bemerkenswerte Arbeit geleistet und Designer:innen, Marken und Kreative aus der gesamten Branche zusammengebracht, um eine wirklich erfolgreiche und inspirierende Woche zu gestalten. Ich war schon immer stolz darauf, ein belgischer Modedesigner zu sein. Aber diese Erfahrung war besonders bedeutungsvoll, da sie die Stärke unserer Gemeinschaft bekräftigt und diesen Stolz noch vertieft hat.
Wenn Sie das große Ganze betrachten, was halten Sie von der Entwicklung der Modebranche?
Es ist ermutigend zu sehen, dass so viele talentierte Kreative weiterhin ihre eigenen Wege gehen. Dies geschieht trotz des Aufstiegs von Fast Fashion und der ständigen Nachahmung von Luxusmode, die durch Soziale Medien vorangetrieben wird. Ihre Originalität, Vision und Entschlossenheit helfen, die Zukunft der Branche zu gestalten. Sie beweisen, dass Individualität und authentischer kreativer Ausdruck immer noch einen immensen Wert haben.
Wenn Sie dem jüngeren Christian, der gerade sein eigenes Label gründet, einen Rat geben könnten, welcher wäre das?
Mein Rat an ihn wäre, etwas mehr Zeit an der Seite von etablierten Designer:innen zu arbeiten, bevor er seine eigene Marke gründet. Die Erfahrung, das Wissen und die Perspektive, die man in diesen prägenden Jahren gewinnt, sind von unschätzbarem Wert. Sie bilden eine starke Grundlage für den Aufbau eines langlebigen Unternehmens.