Fashion in Helsinki 2026: Von der Prägung nordischer Identität zur Plattform für neue Stimmen

Diesen Monat bereitet sich Helsinki auf eine neue Ausgabe der jährlichen Veranstaltung Fashion in Helsinki vor. Das offizielle Programm läuft vom 26. bis 30. Mai. Die Veranstaltung präsentiert zahlreiche unabhängige, junge und teilweise etablierte Talente aus der Region und unterstreicht den Status der Stadt als wachsende Modehauptstadt.

Während viele dieser Standorte den marktfähigen, kommerziellen Handel in den Vordergrund stellen, hat Finnland einen deutlich anderen Weg eingeschlagen. Marken wie Marimekko gehören zu den wenigen, die den internationalen Markt erobert haben. Namen wie Rolf Ekroth und Latimmier mögen über die nordischen Grenzen hinaus bekannt sein. Doch bei der Fashion in Helsinki liegt der Fokus bewusst auf aufstrebenden Namen.

Eine designorientierte Branche

Im Vergleich zu anderen skandinavischen Ländern, die typischerweise von kommerziell erfolgreichen Modeunternehmen angetrieben werden, konzentriert sich die finnische Industrie auf Design. Laut Martta Louekari, der Kommunikationsdirektorin von Juni Communication & Production, neigen Designer:innen dazu, zuerst eine Vision für die Marke zu entwickeln, bevor sie ein Team darum aufbauen. Dies steht im Gegensatz zur Vorgehensweise, sich auf Branding-Agenturen und erfahrene Gründer:innen zu verlassen. Das System ist mit dem von Antwerpen vergleichbar und folgt einem Modell, das in traditioneller Handwerkskunst und Schneiderei verwurzelt ist.

Ähnlich wie die belgische Modehauptstadt baut die finnische Veranstaltung auf den Besonderheiten und Markenzeichen der lokalen Industrie auf. Die Organisator:innen haben diese Ausrichtung mit wachsendem globalem Interesse weiter gestärkt. „Früher waren dieses Land und seine Geschichte für Architektur und Produktdesign bekannt. Heute ist Mode jedoch definitiv eines der interessantesten Designprinzipien aus Finnland“, sagte Louekari gegenüber FashionUnited. „Im Moment passieren so viele spannende Dinge und neue Marken entwickeln sich sehr schnell.“

Individualität über kommerziellen Erfolg

Kommerzieller Erfolg gehört nicht zu den Kernwerten der Fashion in Helsinki. Das liegt größtenteils an den individuellen Ansätzen der lokalen Kreativen. Louekari merkt an, dass das Designtalent in der Region deutlich spürbar ist. Viele Absolvent:innen der Modeabteilung der Aalto-Universität arbeiten später für große Luxushäuser.

Einige dieser Talente kehren gelegentlich nach Finnland zurück und nutzen ihr gesammeltes Wissen, um ihre eigenen Labels zu gründen. Die Zahl solcher Marken hat in den letzten Jahren zugenommen. Laut Louekari sind viele von ihnen weniger als fünf Jahre alt.

Es ist üblich, eine Identität zu bewahren, die so tief in der Avantgarde verwurzelt ist. Dies erhält eine Qualität, die in der finnischen Designgeschichte tief verankert ist und sich in Architektur und Handwerk ebenso zeigt wie in der Mode. „Die Frage ist, wie man eine Marke um diese Themen herum aufbaut“, sagte Louekari. „Wir haben einige Erfolgsgeschichten von kommerziell anerkannten Marken. Aber wir sehen jetzt einen Wandel, der von jungen Designer:innen ausgeht, die direkt im Internetzeitalter aufgewachsen sind. Ihre Arbeitsweise und die Art, wie die kommerzielle Seite einer Marke aufgebaut wird, sind neu.“

Viele dieser Designer:innen entscheiden sich dafür, ausschließlich in Drops statt in saisonalen Kollektionen zu arbeiten. Der Verkauf erfolgt hauptsächlich über soziale Medien oder eigene Kanäle wie einen unabhängigen Webstore. Dadurch ist eine neue Generation von sehr unabhängigen Marken entstanden. Sie arbeiten in Formaten, die zu ihnen passen, anstatt sich den Zwängen internationaler Systeme zu beugen. Das ist weit entfernt von den Industrien traditioneller Moderegionen.

Bemühungen zur Stärkung der globalen Reichweite zeigen sich in Partnerschaften mit anderen Veranstaltungen wie der Copenhagen Fashion Week, für die Fashion in Helsinki als Wissenspartner fungiert hat. Das dänische Pendant agiert in einer völlig anderen kommerziellen Welt als Finnland. Es hält sich jedoch an die gleichen Werte in Bezug auf die Unterstützung aufstrebender Designer:innen und den Fokus auf Nachhaltigkeit. Louekari sagte, die Zusammenarbeit sei sehr fruchtbar gewesen und habe Marken mit Einkäufer:innen und anderen Interessengruppen verbunden. Dennoch hätten die beiden Veranstaltungen in Bezug auf die Kommerzialität unterschiedliche Ziele.

Marimekko als Grundpfeiler des Designerbes

Das finnische Modeerbe wird bei der Veranstaltung jedoch ebenfalls gefeiert. Vor dem Start der Fashion in Helsinki ehrt der Marimekko-Tag, ein Anlass, der seit über 30 Jahren besteht, eines der bekanntesten Designerlabels des Landes. Das gilt auch in diesem Jahr: Am 22. Mai findet im Esplanadi-Park eine Reihe von Modenschauen statt, die die Sommersaison einläuten.

Für viele in Finnland ist Marimekko eine Marke, mit der sie aufgewachsen sind. Sie wird mit Kindheitserinnerungen verbunden und spiegelt ein historisches Designerbe wider. „Sie ist im Sinne der Nostalgie wichtig“, sagte Louekari. „Aber es ist auch eine Marke, die es gut geschafft hat, den finnischen Lebensstil und unsere Verbindung zur Natur in kommerzielle Produkte zu übersetzen.“

Die Arbeitsweise von Marimekko spiegelt die Vertrautheit der finnischen Design-Community wider, in der sich alle kennen. Louekaris Schwester zum Beispiel arbeitet seit über 20 Jahren als Schnittmacherin für die Marke. Auch Vuokko Eskolin-Nurmesniemi, die Gründerin des Labels Vuokko, war früher für die Marke tätig. Ihr wird die Kreation des Jokapoika-Hemdes zugeschrieben, eines der grundlegenden Modelle von Marimekko.

Bei der Organisation einer Veranstaltung in diesem kompakten Umfeld sei es entscheidend gewesen, bei der Kuration des Programms eine durchgängige Qualität in Design und Konzept sicherzustellen, so Louekari. Eine zentrale Herausforderung ist es, die Balance zwischen globalen Namen wie Marimekko und aufstrebenden Stimmen von der Aalto-Universität oder anderen Plattformen zu wahren. Dies wird durch verschiedene Präsentationsformate umgesetzt, von Ausstellungen bis hin zu kollektiven Modenschauen.

Programm der Fashion in Helsinki 2026

Vier der diesjährigen Veranstaltungen rücken eine Auswahl von frisch graduierten oder neuen Designer:innen in den Mittelpunkt. Die KOE26-Show am 26. Mai wird die Kollektionen von zehn Absolvent:innen präsentieren, die unterschiedliche Themen erforschen. Am folgenden Tag bietet die Fashion in Helsinki Presentation in Seurasaari elf aufstrebenden finnischen Designer:innen eine Plattform. Jede:r von ihnen bringt eine neue Perspektive in die nordische Mode ein. Darauf folgt die Aalto Graduation Show, eine Modenschau und Ausstellung mit den Arbeiten von BA- und MA-Modestudierenden. Schließlich wird die Evol-Modenschau ein neues Konzept vorstellen, um ihre Plattform für kreative Talente zu fördern.

Diese finden neben Modenschauen, Installationen und Präsentationen von Marken wie Christian Chirayu by Oliver Ahlmark statt. Dazu gehören auch das materialorientierte Label Studio Lamea, Sofia Ilmonen, eine Designerin für modulare Kleidung, und Otsamo, eine Marke mit Fokus auf moderne Schneiderei und Handwerkskunst. Außerdem ist Vain, ein ehemaliger Teilnehmer der Copenhagen Fashion Week dabei.

Verschiedene Ausstellungen in Partnermuseen ergänzen das Programm und tragen zum Ziel bei, neue Talente ins Rampenlicht zu rücken. Am Eröffnungstag wird die Ausstellung ‘Craft Punk’ des Museums für Architektur und Design, kuratiert von der Fashion Community Helsinki und Juha Vehmaanperä, zu einem Modeabend mit Führung. Die Ausstellung ‘Generation 2026’ im Amos Rex Museum präsentiert unterdessen eine Triennale von 50 jungen Multimediakünstler:innen sowie einen Pop-up-Galerieladen, den ‘SS26 Space’.

„Bei Mode geht es so sehr um konzeptionelle Kollektionen und darum, Mode als Kunstform zu behandeln, dass eine Zusammenarbeit schon immer sinnvoll war“, sagte Louekari. Sie fügte hinzu, dass viele dieser Museen über längere Zeiträume hinweg Kooperationspartner der Fashion in Helsinki geblieben sind.

Finnish Fashion Awards

Um die Branche als Ganzes zu ehren, hat die Fashion in Helsinki die Finnish Fashion Awards ins Leben gerufen. Die relativ neue Preisverleihung findet nun zum dritten Mal statt. Die Initiative zielt darauf ab, Akteur:innen aus allen Bereichen der lokalen Gemeinschaft anzuerkennen, von Make-up-Artists bis hin zu denjenigen, die für die nachhaltige Umsetzung und den Einzelhandel verantwortlich sind. „Wir haben erkannt, dass wir neben den Designer:innen auch den Wert der Arbeit in anderen Bereichen anerkennen und diese ebenfalls feiern sollten“, sagte Louekari.

In diesem Jahr wird die Kategorie ‘Designer:in des Jahres’ eingeführt. Sie ergänzt den bestehenden Talentpreis, legt aber einen stärkeren Fokus auf kreative Vision und Handwerkskunst. Die Awards werden auch mit dem Musikfestival Flow Festival für den Preis ‘Stilikone des Jahres’ zusammenarbeiten, um Content Creator:innen auszuzeichnen. „Es ist wirklich schön, die Branche gemeinsam zu feiern und alle an einem Abend einzuladen, um sich zu sehen und zu vernetzen“, fügte Louekari hinzu.