René van Geer, CEO von Secrid: „In zehn Jahren wird die Produktion im eigenen Land die normalste Sache der Welt sein“

Reshoring ist der Trend. Die niederländische Marke Secrid, Erfinder des Cardprotector, ist ein Experte auf diesem Gebiet. „Wir haben von Anfang an so gut wie alle Teile in den Niederlanden produzieren lassen“, berichtet Mitbegründer René van Geer. In diesem Interview sagt er voraus, dass die Produktion im eigenen Land das Normalste auf der Welt sein wird.

Secrid ist das Unternehmen der Gründer René und Marianne van Geer. 2009 entwickelten sie ihren einzigartigen und vor allem extrem sicheren Cardprotector, der separat oder in einer Geldbörse installiert werden kann. Heute sind die Secrid-Kartenhalter und -Geldbörsen weltweit in mehr als 7.500 ausgewählten (Web-)Geschäften erhältlich. René und Marianne arbeiten zusammen mit ihren drei Kindern und fast hundert Kollegen täglich daran, den Cardprotector und ihr Unternehmen zu verbessern und weiterzuentwickeln.

Erzählen Sie uns von der Reise, die Secrid bisher unternommen hat?

Ich kann Ihnen sagen, es war ein holpriger Weg. Von 1995 bis 2008 war unser erster Kartenhalter, die Bodycard, eine Aktivität, die wir neben unserer Designagentur Spirid betrieben haben. In diesen zwölf Jahren haben wir gelernt, dass es geschäftlich sinnvoll ist, sich auf eine Aktivität zu konzentrieren. Deshalb haben wir in der Krise von 2008 Bilanz gezogen und beschlossen, uns von unserer Designagentur zu verabschieden. Anstatt für Dritte zu entwerfen, haben wir es vorgezogen, Produkte im eigenen Haus zu entwickeln und zu produzieren. Von diesem Moment an konzentrierten wir uns voll und ganz auf einen neuen Kartenhalter, der es uns ermöglichte, unserer eigenen Vision und unseren Zielen deutlich näher zu kommen. Was wir zum Beispiel sehr wichtig finden, ist eine gute, saubere und sozial verantwortliche Produktion. Wir stellen so gut wie alle Teile in den Niederlanden her. Nur einige wenige Teile beziehen wir aus Belgien, Deutschland und Italien, da diese in den Niederlanden nicht erhältlich sind. Darüber hinaus stehen wir für hervorragende Qualität. Nur das Beste ist gut genug. In dem unwahrscheinlichen Fall, dass Produkte einen Defekt aufweisen, stellen wir sicher, dass dieser behoben wird.

Warum haben Sie sich damals entschieden, die Produktion im eigenen Land zu halten?

Lassen Sie uns die Frage anders herum stellen: "Warum in der Ferne produzieren, wenn es auch in der unmittelbaren Umgebung geht?" Es ist interessant festzustellen, dass die Produktion in China der Standard ist und dass die Produktion in den Niederlanden etwas ist, das Sie erklären müssen. Unserer Meinung nach stimmt da etwas nicht. Wir sahen damals keine Notwendigkeit, ins Ausland zu gehen. Tatsächlich haben wir in der Produktion in China viele Nachteile gesehen. Darüber hinaus haben wir festgestellt, dass sich viele Unternehmen für die Herstellung im Ausland entschieden haben, um Umweltkosten zu sparen. Daran wollten wir uns nicht beteiligen. Wir glauben, dass die Produktion unter Einhaltung der strengsten Umweltanforderungen eine wichtige Verantwortung eines jeden Herstellers ist. Und stellen Sie sich vor: Mit einem intelligenten Design und angenehmen Partnern können Sie in den Niederlanden hervorragende, wettbewerbsfähige Geldbörsen herstellen.

Wie sind Sie das angegangen?

Klassische Geldbörsen sind arbeitsintensiv und daher teuer. Die Produktion in den Niederlanden wurde für Secrid möglich, weil wir ein völlig neues Konzept bedacht und selbst Produktionsprozesse und Werkzeuge entwickelt haben. Unsere Produktionszeit ist daher kürzer als bei klassischen Brieftaschen. Das bedeutet nicht, dass unsere Produktion voll automatisiert ist. Im Jahr 2019 haben wir in den Niederlanden rund dreihundert Mitarbeiter an verschiedenen Produktionsstandorten beschäftigt. In diesem „Corona-Jahr“ 2020 ist die Auslastung für unsere Geldbörsen vorübergehend etwas geringer, aber glücklicherweise haben viele unserer Lieferanten noch genügend Arbeit.

Im vergangenen Frühjahr haben Sie zur Entwicklung von Gesichtsmasken für das Reinier de Graaf-Krankenhaus in Südholland beigetragen? Wie kam es dazu?

Unsere Nähwerkstätten standen still und ein Kollege von uns wohnt direkt neben dem Krankenhaus. Vom Hörensagen erfuhren wir von den dringenden Engpässen und damit war die Verbindung schnell hergestellt. Wir haben unsere Produktionslinie innerhalb weniger Wochen umgebaut und waren umfassend produktiv. Es war ein großartiges Projekt, das uns viel Zufriedenheit brachte. Derzeit sind vier unserer Lieferanten noch vollauf mit Mundschutz und Gesichtsmasken beschäftigt. Und eine Fabrik hat einen großen Teil ihrer Kapazität für die Herstellung von Beatmungsgeräten bereit gestellt.

Was ist der größte Vorteil der Produktion im Inland?

Es gibt so viele Vorteile, dass ich mehr als einen benennen kann. Die hohe Qualität und einfache Qualitätsprüfungen, saubere Prozesse, einfache Kommunikation, alles in derselben Zeitzone, kurze Fahrzeiten (fast alles innerhalb von 150 km), minimale CO2-Emissionen, schneller Wechsel in den Kollektionen, Kleinserien, kleine Lagerbestände, weniger Investitionen, bis zu einer Woche vor Weihnachten einfach ab Lager liefern können, stabile Preise (unabhängig von den Dollarkursen), politische Stabilität, keine Einfuhrzölle, niedrigere Einfuhrzölle beim Export in die USA und so weiter. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass sich fast all jene, die uns nachahmen und fälschen, in China befinden. Wenn wir dort selbst produzieren würden, würden wir die Fälscher schulen, um unser Qualitätsniveau zu erreichen. Jetzt gibt es immer noch einen großen Qualitätsunterschied zwischen unseren Produkten und der chinesischen Fälschung. Es ist lustig zu sehen, dass einige sehr teure Brieftaschenmarken jetzt auch mit gefälschten Cardprotectors ausgestattet sind. Auch diese teuren Marken liefern somit keine gute Qualität. Jeder scheint die Komplexität des Produktionsprozesses falsch einzuschätzen. Deshalb halten wir das schön nah bei uns zu Hause. Schließlich sind die zunehmenden politischen Unruhen in China und den USA ein weiterer Grund für uns, mit unserer Produktion in den Niederlanden zufrieden zu sein.

Während der Coronakrise mussten sich viele Unternehmen plötzlich mit Produkten oder Teilen auseinandersetzen, die nicht mehr geliefert werden konnten. Konnten Sie feststellen, dass es im Vergleich zu anderen Marken von Vorteil ist, dass Sie die Produktion in den Niederlanden haben?

Wir waren noch keinen einzigen Tag ohne Produkte oder Teile. Ich bekomme wenig Feedback vom Markt über die Situation bei Unternehmen, die Kopien oder Look-a-Likes aus China erhalten. Sie hatten möglicherweise mit Lieferproblemen zu tun. Eine positive Nachricht, die ich vom Markt erhalte, ist die zunehmende bewusste Nachfrage nach verantwortungsvoller Produktion, also hin zu "not made in China".

„Die bewusste Nachfrage nach verantwortungsvoller Produktion nimmt zu. "Not made in China": das wollen immer mehr Verbraucher“

Angesichts Ihrer Erfahrung mit Reshoring: Was würden Sie anderen Marken hierzu raten?

Wie bereits erwähnt, sehen wir nur Vorteile für Secrid. Generell denke ich, dass die Produktion in den Niederlanden und in der EU erst in den kommenden Jahren an Bedeutung gewinnen wird. Als wir in den Niederlanden mit der Produktion begannen, dachten alle, wir wären verrückt. Mittlerweile sind viele interessiert oder machen es bereits selbst. In zehn Jahren wird es das Normalste auf der Welt sein.

Wie gehen Sie mit der aktuellen Krise um?

Eine Krise ist natürlich drastisch und intensiv, insbesondere für die Kranken in unserem Netzwerk. Auch unser Umsatz ist eingebrochen. Die Verkäufe an touristischen Standorten, Flughäfen und in Flugzeugen sind plötzlich gleich Null und werden innerhalb weniger Monate nicht auf das alte Niveau zurückkehren. Nicht alle Geschäfte in unserem Netzwerk werden dies überleben.
Unser Markengeschäft in Rotterdam war erst einige Monate geöffnet, als die Coronakrise begann. Finanziell war das kein günstiger Zeitpunkt, aber wir hatten dieses Geschäft hauptsächlich als "Labor" eröffnet, um zu experimentieren und zu erfahren, wie es ist, ein Geschäft zu haben, damit wir uns besser in die 7.500 Einzelhändler hineinversetzen können, die wir beliefern. In dieser Hinsicht ist das Geschäft in dieser Zeit auch sehr lehrreich gewesen und sicherlich etwas, das wir jeder Marke empfehlen würden.
Gleichzeitig fühlt sich diese Krise wie eine Zeit der Besinnung an. Wir sehen unzählige neue Möglichkeiten, die es unserem Unternehmen ermöglichen, gestärkt aus der Krise hervorzugehen. 2008 sind wir noch tiefer gestürzt und auch da sind wir gestärkt herausgekommen. Rückblickend war diese Krise im Jahr 2008 vielleicht das Beste, was uns (aus geschäftlicher Sicht) je passiert ist. Im Jahr 2008 fühlte es sich nicht so an, aber rückblickend ist dies eine klare Schlussfolgerung. Wir gehen davon aus, dass wir in einigen Jahren genauso auf das Jahr 2020 zurückblicken können.

Was sind die Pläne für die Zukunft?

Es gibt unzählige Pläne für die Zukunft, aber aufgrund der Coronakrise überprüfen wir alles nochmal mit kritischem Blick. Die sich verändernde Welt hat zu einer Neuaufstellung unserer Pläne geführt. Und da Corona noch nicht vorbei ist, haben sich diese neuen Pläne noch nicht herauskristallisiert. Die Erstellung von Plänen bleibt auch im kommenden Winter ein dynamischer Prozess. Im Frühjahr 2021 hoffen wir, unsere neue Strategie konkreter zu gestalten.
Wir suchen definitiv nach neuen Kooperationen, wie wir es bereits mit der Marke Freitag getan haben. Wir werden regelmäßig angesprochen und es laufen verschiedene Gespräche. Eine Zusammenarbeit ist jedoch komplizierter, als es auf den ersten Blick scheint. So etwas startet man nicht innerhalb weniger Monate.
Aber wenn ein gutes Fundament gelegt ist, wie zum Beispiel mit Freitag, können Sie jahrelang gemeinsam weitermachen. Für uns ist die Arbeit mit Freitag unglaublich entspannt und inspirierend geworden, vor allem, weil wir uns in Philosophie, Charakter und Strategie so ähnlich sind. Neben der Zusammenarbeit auf Produktebene tauschen wir uns auch in Bezug auf Geschäftsabläufe, strategische Visionen usw. aus. Wir konnten sie im Bereich Reshoring inspirieren. Sie haben uns dazu inspiriert, mit Holacracy zu arbeiten: ein natürlicher Weg, um unserer flachen und offenen Organisation eine klare Struktur zu verleihen. Des Weiteren sind natürlich auch neue Produkte innerhalb von Secrid unterwegs, darüber können wir Ihnen jedoch noch nichts erzählen.