Walter Van Beirendonck hinterfragt den Einfluss von Luxuskonzernen auf die Paris Fashion Week
Mit seiner Entscheidung, im Juni 2026 nicht an der Paris Fashion Week teilzunehmen, sorgt Walter Van Beirendonck für Aufsehen in der Modewelt. Der belgische Designer ist seit Januar 1997 offiziell Teil des Kalenders der Paris Fashion Week Homme. Anlässlich seines vierzigjährigen Karrierejubiläums äußerte er sich in einem Interview mit der Branchenplattform The Impression, das von seiner Pariser PR-Agentur Totem Fashion verbreitet wurde, sehr kritisch über die aktuelle Modeindustrie.
Seiner Meinung nach bevorzugen große Konzerne heute Marketing, Rentabilität und den ständigen Wechsel von Kreativdirektor:innen zu Lasten der Kreativität. Er ist der Ansicht, dass die Mode ihre Seele verliert. Deshalb verteidigt er vehement die Rolle unabhängiger Designer:innen, die er als die wahren Motoren der Innovation betrachtet.
Kreation im Dienste der kommerziellen Strategie
Seiner Meinung nach hat sich das Gleichgewicht verschoben. Früher wurde ein Modehaus die Vision der Designer:innen herum aufgebaut. Heute würden die großen Konzerne das Marketing über die Kreation stellen. Konkret bedeutet das: Die Kollektionen müssen vor allem die Erwartungen des Marktes und der Aktionär:innen erfüllen. Die Produkte werden so konzipiert, dass sie leicht verkäuflich sind und hohe Stückzahlen generieren. Storytelling, Marketingkampagnen, soziale Netzwerke und Kollaborationen nehmen dabei manchmal einen ebenso großen oder sogar größeren Stellenwert ein als das Kleidungsstück selbst.
Für Van Beirendonck besteht das Risiko darin, dass der:die Designer:in nicht mehr die Marke lenkt. Stattdessen führt er:sie nur noch eine Strategie aus, die von der Marketing- oder Finanzabteilung vorgegeben wird.
Finanzieller Druck und Kritik am Tempo für Kreativdirektor:innen
Heute wird von eine:r Designer:in erwartet, mehrere Hauptkollektionen pro Jahr, Pre-Collections, Capsule-Kollektionen, Kollaborationen und Modenschauen zu produzieren. Zusätzlich muss er:sie permanent Inhalte für soziale Netzwerke erstellen. Dieses Tempo lässt sehr wenig Zeit für Forschung oder Experimente.
Laut Walter Van Beirendonck braucht Kreativität Zeit. Wenn von eine:r Designer:in verlangt wird, ohne Unterbrechung zu produzieren, recycelt er:sie zwangsläufig Ideen oder erfüllt kommerzielle Vorgaben.
Vom Transfermarkt der Kreativdirektor:innen zum Verlust der Seele
In den letzten Jahren haben Modehäuser wie Gucci, Chanel, Dior, Balenciaga, Bottega Veneta, Valentino und Loewe ihre Kreativdirektor:innen in einem beispiellosen Tempo gewechselt. Die Designer:innen bleiben manchmal nur zwei oder drei Jahre. Das ist wahrscheinlich eines der Themen, die ihn am meisten ärgern. Für ihn verhindert diese Instabilität einen echten künstlerischen Aufbau.
Er erinnert daran, dass Designer:innen wie Yves Saint Laurent, Martin Margiela, Rei Kawakubo oder Dries Van Noten über mehrere Jahrzehnte eine persönliche Sprache entwickelt haben. Heute haben viele nicht einmal die Zeit, ihre Vision zu etablieren, bevor sie ersetzt werden. Dabei sollte Mode überraschen, die Gesellschaft hinterfragen, eine Geschichte erzählen, Emotionen wecken und die Kultur voranbringen.
Er ist der Meinung, dass ein großer Teil der Branche heute versucht, Risiken zu minimieren. Die Kollektionen werden konsensfähiger, kalibrierter und leichter konsumierbar. Mit anderen Worten, sie können weniger überraschen.
Unabhängige als Labor der Mode
Walter Van Beirendonck hat immer unabhängig gearbeitet und vertritt das Verständnis wahre Innovationenen entstehen. Unabhängige Designer:innen können Risiken eingehen. Sie können etwas vorschlagen, das nicht jedem gefällt, und eine persönliche Vision verteidigen, ohne sofort Millionen von Kund:innen ansprechen zu müssen. Er ist der Ansicht, dass viele Ideen dieser kleinen Designer:innen einige Jahre später von den großen Modehäusern aufgegriffen werden.
In seinen jüngsten Äußerungen richtet er eine Botschaft an junge Nachwuchstalente: Langlebigkeit entsteht durch eine starke Identität, nicht durch die ständige Anpassung an die Erwartungen des Marktes.
Seine Botschaft steht im Einklang mit seiner gesamten Karriere. Er sagt ihnen nicht: „Sucht nach dem, was funktioniert“, sondern rät: „Entwickelt eure eigene Sprache; kopiert keine Trends; bleibt eurer Vision treu; akzeptiert, dass Erfolg Zeit braucht; arbeitet extrem hart.“
Ergebnis: WLT feierte sein vierzigjähriges Jubiläum in Antwerpen statt in Paris
Seine Verbundenheit mit Antwerpen, der Stadt, in der er seine Karriere aufgebaut hat, ist insbesondere auf seine Lehrtätigkeit an der Königlichen Akademie der Schönen Künste zurückzuführen.
Für seine Jubiläumsschau öffnete der Designer seine Archive, die bis zu seinen ersten Entwürfen aus den 80er-Jahren zurückreichen. Er hat schon immer versucht, die Grenzen von Materialien, Drucken und Techniken zu erweitern. Das Experimentieren betrachtet er als wesentlichen Bestandteil seiner Arbeit.
Anhand von Silhouetten, die seine Entwicklung repräsentieren, blickt er auf eine Karriere mit Höhen und Tiefen zurück. Er betont jedoch, dass er keine einzige Saison ausgelassen hat, was er als echten Erfolg ansieht
Seine neue Kollektion markiert seiner Meinung nach eine Entwicklung hin zu etwas Spirituellerem und Ruhigerem. Sie ist insbesondere von seinem Interesse an Indien beeinflusst.