„Arbeitsrechte und Klimagerechtigkeit sind keine Nischenthemen“: CMO zur Schließung von Remake

Wer erinnert sich nicht an soziale Initiativen wie die #PayUp-Kampagne oder die #NoNewClothes-Challenge? Oder die jährlichen „Fashion Accountability Reports“ und die Filmreihe „Made in…“. All diese Initiativen stammen von der gemeinnützigen Organisation Remake. Leider muss diese Ende des Monats schließen, da es ihr nicht gelungen ist, die für den Fortbestand des Betriebs erforderliche Finanzierung zu sichern. Dies geschah, obwohl verschiedene Optionen geprüft wurden, etwa Umstrukturierung, Fusionsmöglichkeiten mit gleichgesinnten Organisationen, eine Neuausrichtung des Modells und die Erschließung neuer Finanzierungsquellen.

„Nach einem Jahrzehnt wirkungsvoller Arbeit hat der Vorstand von Remake beschlossen, unsere Türen Ende dieses Monats zu schließen. Dies ist kein Ende, das wir betrauern. Es ist ein Meilenstein, den wir ehren“, verkündete Gründerin Ayesha Barenblat in einer Nachricht vor einer Woche. 

 „Vor zehn Jahren hatte ich eine einfache, aber radikale Idee: Was wäre, wenn wir Verbindungen in der Mode neu knüpfen könnten, von Mensch zu Mensch, von Frau zu Frau, und diese Verknüpfungen nutzen würden, um echten Wandel voranzutreiben?“, erinnert sich Barenblat an die Anfänge von Remake.

Was als Gespräche in den Klassenzimmern des Fashion Institute of Technology (FIT), von Parsons und dem California College of the Arts begann, wuchs schnell über alle Vorstellungen hinaus. Heute ist es eine Bewegung für nachhaltige Mode mit 3.000 Botschafter:innen in 80 Ländern. Millionen von Menschen engagieren sich, um weltweit einen systemischen Wandel voranzutreiben. 

Obwohl Remake offiziell schließt, wird die Bewegung weiterleben. Zum einen wird der Instagram-Account von Remake aktiv bleiben. Darüber hinaus bleiben die kostenlosen Ressourcen von Remake online zugänglich, etwa das Archiv mit Geschichten von Bekleidungsarbeiter:innen und Toolkits zum sozialen Engagement. Eine Auswahl an Nachhaltigkeitsressourcen wird auch über den langjährigen Partner Custom Collaborative mit Sitz in New York City verfügbar sein. Andere Partner:innen wie das Garment Worker Center, die Labor Education Foundation und die AWAJ Foundation werden ihre Arbeit fortsetzen und Plattformen für das soziale Engagement in der Gemeinschaft bieten. 

Trotz all der bereits erwähnten Erfolge, warum muss eine Organisation wie Remake, die so offensichtlich einen Nerv trifft, schließen? Warum ist die Finanzierung für Organisationen, die sich Arbeitsrechten und Klimagerechtigkeit widmen, so stark zurückgegangen? Und warum gibt es einen wachsenden Widerstand gegen Maßnahmen zur Unternehmensverantwortung, für deren Etablierung Organisationen wie Remake hart gekämpft haben? FashionUnited wollte mehr wissen und sprach mit Katrina Caspelich, Chief Marketing Officer (CMO) von Remake. 

Was muss sich in dem oben beschriebenen Klima ändern, damit Organisationen wie Remake ihre Arbeit fortsetzen können? 

Ehrlich gesagt, müssen wir die Finanzierung dieser Arbeit grundlegend überdenken. Zu lange waren Interessenvertretungen wie unsere von philanthropischen Zyklen abhängig, die sich mit dem politischen Wind ändern. Es muss anerkannt werden, dass Arbeitsrechte und Klimagerechtigkeit keine Nischenthemen sind, sondern das Fundament einer funktionierenden Wirtschaft und Gesellschaft. Stiftungen müssen längerfristige Verpflichtungen eingehen, anstatt ein- oder zweijährige Zuschüsse zu gewähren. Diese zwingen Organisationen in einen ständigen Überlebensmodus, anstatt strategische Arbeit zu ermöglichen.

Wir brauchen auch mehr Solidarität zwischen den verschiedenen Bewegungen. Arbeitsorganisator:innen, Klimaaktivist:innen, feministische Organisationen und Gruppen gegen Rassismus kämpfen oft gegen dieselben Systeme. Wenn wir Ressourcen bündeln und zusammenhängende Geschichten erzählen, ist es schwieriger, uns die Finanzierung zu entziehen und uns zu ignorieren. Und ehrlich gesagt, sind Einzelspenden wichtiger denn je. Wenn Menschen an diese Arbeit glauben, ist eine monatliche Dauerspende, selbst in geringer Höhe, eine der stabilisierendsten Maßnahmen, die sie für Organisationen wie unsere ergreifen können.

Was muss sich ändern, um den wachsenden Widerstand gegen Maßnahmen zur Unternehmensverantwortung zu stoppen? 

Der Widerstand, den wir erleben, ist nicht organisch. Er ist koordiniert und gut finanziert, und das sollten wir klar benennen. Lobbygruppen der Industrie haben jahrelang versucht, Rechenschaftspflicht als wirtschaftsfeindlich darzustellen. In Wirklichkeit lagern unverantwortliche Unternehmen ihre Kosten auf Arbeiter:innen, Gemeinschaften und den Planeten aus. Jemand zahlt immer, nur ist es normalerweise nicht die Marke. Was sich ändern muss, ist das Narrativ. Wir müssen der Öffentlichkeit viel besser zeigen, wie Unternehmensverantwortung tatsächlich arbeitnehmer:innen-, gemeinschafts- und zukunftsfreundlich ist. Wir brauchen mehr Journalist:innen, die diese Geschichten erzählen. Wir brauchen mehr Politiker:innen, die bereit sind, sich für sie einzusetzen, und mehr Verbraucher:innen, die ihre Kaufkraft mit ihren Werten verbinden.

Auch rechtliche Rahmenbedingungen sind wichtig. Freiwillige Selbstverpflichtungen von Marken sind weitgehend gescheitert. Wir brauchen verbindliche Gesetze, wie die in Europa entstehenden zur Sorgfaltspflicht in der Lieferkette. Diese schaffen eine Untergrenze, die Unternehmen nicht unterschreiten können.

Sie haben Journalist:innen erwähnt; welche Rolle können die Medien spielen, um sich für Arbeitsrechte und Klimagerechtigkeit einzusetzen? 

Die Medien haben hier eine enorme Verantwortung, die meiner Meinung nach immer noch unterschätzt wird. Fast Fashion ist eine der Branchen, über die am häufigsten berichtet wird, wenn es um Trendberichterstattung geht. Viel zu selten geht es dabei um Rechenschaftspflicht. Dieses Ungleichgewicht ist von Bedeutung. Investigativer Journalismus verändert die Dinge. Er verfolgt Lieferketten und gibt den Arbeiter:innen, die unsere Kleidung herstellen, Namen und Gesichter. Er zieht Marken für die Kluft zwischen ihrem Marketing und ihren Praktiken zur Rechenschaft. Wir haben gesehen, wie das passiert.

Ich würde mir wünschen, dass mehr Modemagazine Arbeitsrechte und Nachhaltigkeit nicht als separates Thema behandeln, sondern als eine Linse, die auf die gesamte Berichterstattung angewendet wird. Wer hat diese Kollektion hergestellt? Wie sind die Bedingungen in diesen Fabriken? Was sind die Umweltkosten? Diese Fragen sollten so selbstverständlich sein wie die Frage nach der ästhetischen Inspiration. Und Medienorganisationen können auch ihre eigenen Werbebeziehungen überprüfen. Es ist wirklich schwierig, Marken zur Rechenschaft zu ziehen, wenn sie die größten Werbekund:innen sind. Diese Spannung verdient ein ehrliches Gespräch.

Was wäre Ihr Rat für alle, die in der Textil- und Bekleidungsbranche anfangen, sei es als Designer:in, Markenmitarbeiter:in, Fabrikbesitzer:in oder Arbeiter:in? Wie können sie etwas bewirken? 

Ich würde sagen: Kenne die Lieferkette und kenne sie genau. Egal, ob jemand als Designer:in Stoffe auswählt oder als Markeninhaber:in Bestellungen aufgibt, diese Entscheidungen haben reale Konsequenzen für reale Menschen. Das soll nicht lähmend wirken; es ist tatsächlich förderlich, wenn man sich darauf einlässt.

Speziell Designer:innen möchte ich ermutigen, dem Druck zu widerstehen, mehr und schneller zu produzieren. Einige der aufregendsten Arbeiten in der Mode kommen derzeit von Menschen, die entschleunigen. Sie verwenden Reststoffe, bauen Beziehungen zu ethischen Hersteller:innen auf und schaffen langlebige Stücke.

Für Fabrikbesitzer:innen gilt: In die eigenen Arbeitskräfte zu investieren, ist keine Wohltätigkeit, sondern guter Geschäftssinn. Hohe Fluktuation, schlechte Arbeitsbedingungen und Löhne schaffen Instabilität. Die Fabriken, die langfristig erfolgreich sind, sind diejenigen, die Vertrauen zu ihrer Belegschaft aufbauen.

Und für alle anderen in diesen Rollen: Findet „eure Leute“, eure Gemeinschaft. Diese Arbeit ist in der Isolation schwer zu bewältigen, aber es gibt ein wachsendes globales Netzwerk von Menschen, die versuchen, es besser zu machen.

Wenn Sie auf zehn Jahre wirkungsvollen Aktivismus zurückblicken, welche Aktion macht Sie besonders stolz und warum? 

Es gibt so viele Momente, die ich nennen könnte. Aber was mich am meisten bewegt, ist die direkte Beziehung, die wir zu den Bekleidunsarbeiter:innen aufgebaut haben, insbesondere zu den Frauen an der vordersten Front der Fast-Fashion-Produktion. Unsere #PayUp-Kampagne während der Covid-Pandemie werde ich nie vergessen. Als die Pandemie ausbrach und Marken über Nacht Bestellungen stornierten, blieben Millionen von Arbeiter:innen ohne den Lohn, den sie bereits verdient hatten. Wir halfen dabei, über 300.000 Menschen zu mobilisieren, um Rechenschaft zu fordern. Und die Marken zahlten über 22 Milliarden US-Dollar (rund 20,24 Milliarden Euro) für stornierte Bestellungen aus, weil die alltäglichen Verbraucher:innen sich weigerten, sie aus der Verantwortung zu entlassen. Das fühlte sich wie ein Beweis an, dass die Macht der Menschen real ist. 

Ich bin auch stolz auf die Arbeit, die wir mit unseren „Fashion Accountability Reports“ zur Aufklärung der Verbraucher:innen geleistet haben. Marken Jahr für Jahr öffentlich zur Rechenschaft zu ziehen und zu benennen, wer die Arbeit macht und wer nicht, hat die Gespräche in den Vorstandsetagen auf eine Weise verändert, wie es eine leisere Interessenvertretung niemals hätte tun können.

Remake mag als Organisation seine Türen schließen, aber die Bewegung, die es mit aufgebaut hat, wird nicht verschwinden. Die Bekleidungsarbeiter:innen, die ihre Stimme gefunden haben; die Verbraucher:innen, die zu Fürsprecher:innen wurden; die Studierenden, die sich aufgrund der von uns in die Welt gebrachten Aufklärung für eine Karriere in der nachhaltigen Modebranche entschieden haben – das ist ein lebendiges Vermächtnis. Ich bin unglaublich stolz auf das, was dieses Team aufgebaut hat. Ich glaube fest daran, dass die Arbeit in den Händen der Gemeinschaft, die wir mit aufgebaut haben, weitergehen wird. Wenn Sie jemals weniger gekauft, mehr Fragen gestellt, eine Petition unterschrieben, gespendet, einen unserer Berichte geteilt oder uns in den sozialen Medien gefolgt sind, waren Sie ein Teil davon.

Dieses Interview wurde schriftlich geführt.

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