Besuch in der nachhaltigen Lyocell-Fabrik von Faserhersteller Altri in Portugal

Am Stadtrand von Porto, in der portugiesischen Stadt Vila Nova de Famalicão, befinden sich nebeneinander das Zentrum für Nanotechnologie und technische Materialien (CENTI) und das Textiltechnologiezentrum Portugals (CITEVE). Diese Zentren arbeiten zusammen daran, portugiesische Textilien als Maßstab für eine neue nachhaltige und kreislauforientierte europäische Textilindustrie zu fördern. Dazu gehört auch eine Pilotanlage für die Herstellung von Lyocell des Zelluloseunternehmens Altri. Sie dient als Modell für sein umstrittenes „Gama-Projekt“, eine Lyocell-Makroanlage, die es in der spanischen Stadt Palas de Rei errichten möchte.

Altri ist entschlossen, die Entwicklung des Projekts trotz des öffentlichen Widerstands voranzutreiben. Sowohl die Anwohner:innen als auch die Umweltorganisation Greenpeace und die spanischen Regierung selbst versuchen das Projekt zu stoppen, das bis jetzt auch keine öffentliche Unterstützung vom Bekleidungskonzern Inditex bekommt. Eine kommerzielle Vereinbarung etwa gäbe eine gewisse Garantie für die Lebensfähigkeit des Projekts, wie es bei ähnlichen Initiativen zur Herstellung nachhaltiger Textilien der Fall ist, etwa Inditex’ Investitionen in Infinited Fiber und andere Start-ups für nachhaltige Textilinnovationen wie Circ und Galy.

Die geplante Makroanlage zur Herstellung von Lyocell soll über das spanische Unternehmen GreenFiber laufen, das zu 75 Prozent Altri und zu 25 Prozent dem spanischen Biomasse-Stromerzeuger Greenalia gehört. Die Gemeinde Palas de Rei befindet sich im Herzen Galiciens, am Knotenpunkt der Provinzen Lugo, La Coruña, Pontevedra und Orense.

Um das Gama-Projekt zu veranschaulichen, öffnete Altri am 9. Oktober die Pforten zu den Einrichtungen von CENTI und CITEVE. FashionUnited war dabei und hörte sich an, wie der Prozess aussehen soll, den Altri als Grundlage für das Gama-Projekts zu skalieren sucht. Ziel ist es, die Nachhaltigkeit und Kreislauffähigkeit der europäischen Textilindustrie im Allgemeinen und in Galicien im Besonderen angesichts des Inkrafttretens verschiedener neuer EU-Verordnungen voranzutreiben.

„Es braucht viele Jahre Forschung und Investition, um eine Technologie an den industriellen Maßstab anzupassen, aber bei Gama ist dies bereits möglich, weil wir bei Altri seit 2014 auf allen Ebenen an einem nachhaltigen Produktionsprozess forschen“, sagte Carlos Vaz Zeller, Betriebsleiter und Vizepräsident von Altri, während des Besuchs bei CITEVE.

Altri war damals noch auf die Herstellung von Zellstoff für die Papierindustrie spezialisiert, beschloss aber, die Grundlage seines Geschäftsmodells zu diversifizieren und mit der Erforschung möglicher Anwendungen pflanzlicher Zellulosefasern in der Textilindustrie zu beginnen. Dies fing mit einem Werk für lösliche Zellulose (Caima) an und beschleunigte sich im Jahr 2019 durch eine Partnerschaft mit CITEVE, wo mehr als 400 auf Textilinnovation spezialisierte Forscher:innen arbeiten, und mit CENTI, wo sich mehr als 150 Forscher:innen auf Next-Gen-Materialien konzentrieren.

Das Ergebnis ist die Lyocell-Pilotproduktionsanlage, die ein Modell für die GreenFiber-Fabrik in Palas de Rei sein könnte. Ein Werk, für das „wir den Rohstoff und die Technologie haben“, um in „zwei strategische Sektoren, Textil und Forstwirtschaft, einen Mehrwert einbringen können“, erklärt Altris COO und Vizepräsident Carlos Vaz Zeller. Damit deckt das Unterfangen die gesamte Wertschöpfungskette ab. „Wir haben auch Tests zur Einbeziehung von Textilabfällen in die Produktion von Lyocell durchgeführt, die vom Werk Palas de Rei aus durchgeführt werden sollen, was dessen Wert nicht nur als Fabrik für nachhaltige Fasern, sondern auch als Zentrum für das Recycling und die Aufwertung von Textilabfällen festigt“, fügt Vaz Zeller hinzu.

Eine Faser natürlichen Ursprungs, die 100 Prozent biologisch abbaubar und frei von Mikroplastik und Giftstoffen ist

Mit der Diversifizierung im Jahr 2014 und ihrer globalen Ausweitung kam Altri der Fashion Industry Charter for Climate Action zuvor, die unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen ins Leben gerufen und im Dezember 2018 verabschiedet wurde. Zu ihren Zielen gehört es, Treibhausgasemissionen bis 2030 um 30 Prozent zu reduzieren und einen Dekarbonisierungspfad für die Branche zu finden. Beides Ziele, für die Altri und GreenFiber gerade Lyocell in der Pilotanlage zu erforschen begann und die nun in Palas de Rei in großem Maßstab hergestellt werden soll. Das Unternehmen nennt sie „die umweltfreundlichste Faser pflanzlichen Ursprungs“, zu deren Besonderheiten zählt, dass sie „zu 100 Prozent biologisch abbaubar“ ist.

Was die Eigenschaften dieser aus natürlicher Zellulose gewonnenen Fasern angeht, betonen GreenFiber und Altri, dass die Widerstandsfähigkeit der im Rahmen des Gama-Projekts hergestellten Lyocell-Fasern mit der von Polyester vergleichbar und viel höher als die von Baumwolle sei. Sie fühlen sich sehr weich an und verfügen über ein ausgezeichnetes Feuchtigkeitsmanagement, was sie besonders für warme Klimazonen und für die Herstellung von Sportbekleidung geeignet machen. Auch über mehrere Recyclingzyklen hinweg bewahren sie zudem eine hohe Qualität und setzen aufgrund ihrer Zusammensetzung beim Waschen kein Mikroplastik frei, im Gegensatz zu synthetischen Polyester- oder Nylonfasern.

Zusätzlich zu diesen nachhaltigeren und kreislauforientierten Eigenschaften behaupten GreenFiber und Altri, dass die Produktion von Lyocell etwa 2,5 Tonnen CO2 pro Tonne produzierter Textilfaser erzeugt, im Vergleich zu 6 Tonnen, die von Baumwollfasern erzeugt werden - zusätzlich zu ihrem sehr hohen Wasserfußabdruck - oder bis zu 12 Tonnen, die von Kunststofffasern wie Polyester erzeugt werden. Die in Palas de Rei hergestellte Lyocell-Faser soll dies weiter reduzieren und nach Angaben des Unternehmens nur 0,1 Tonnen CO2 pro Tonne produzierter Textilfasern erzeugen.

Dies ist möglich, da das Werk als weltweit erstes die beiden für zur Herstellung von Lyocell erforderlichen Prozesse in einer Anlage integriert: das Verfahren zur Herstellung von löslichen Fasern für textile Anwendungen ausschließlich für die Textilindustrie und die Herstellung von Lyocellfasern in derselben Anlage aus diesen löslichen Fasern. Die Herstellung erfolge unter Verwendung eines wiederverwertbaren und ungiftigen organischen Lösungsmittels in einem geschlossenen Kreislauf, bei dem mehr als 99 Prozent des verwendeten Lösungsmittels, in diesem Fall Wasser, wiederverwertet werden.

Ein Projekt zur Aufwertung von Holz aus galicischen Wäldern und zur Positionierung der Region an der „Weltspitze der nachhaltigen Textilindustrie“

Mit einer geschätzten Investition von einer Milliarde Euro und der Schaffung von etwa 500 direkten Arbeitsplätzen versuchen Altri und GreenFiber anhand von Daten und konkreten Erklärungen auf Zweifel zu antworten, die der Bau des Gama-Projekts teils weiterhin hervorruft. Sie betonen die Nachhaltigkeit und Umweltfreundlichkeit der Fasern sowie des Herstellungsprozesses. Die Lyocell-Produktionsanlage natürlichen zellulosehaltigen Ursprungs soll einerseits Mehrwert für galicisches Holz und Wälder schaffen und dem weiteren Verlust der biologischen Vielfalt entgegenwirken sowie andererseits Galicien als Maßstab für eine nachhaltige europäische Textilindustrie positionieren.

Die Unternehmen argumentieren, dass das Werk nur einen Teil der 2,4 Millionen Kubikmeter Eukalyptusholz, die derzeit jährlich aus Galicien als Rohstoff exportiert werden, verwenden werde, so dass dieses Holz direkt in der Gemeinschaft behandelt und aufgewertet werde.

In Bezug auf die Positionierung Galiciens als Benchmark für eine neue europäische Textilindustrie, die nachhaltig und kreislauforientiert ist, lenkten CITEVE-Generaldirektor Braz Costa und die dortige Forscherin in der Abteilung Biotechnologie Carla Silva die Aufmerksamkeit auf den digitalen Produktpass, der voraussichtlich 2026 in Kraft treten wird. Dadurch werde die gesamte Realität des Sektors sowohl intern als auch in den Augen der Verbraucher:innen neu gestaltet und ihnen alle wesentlichen Merkmale und Herstellungsdetails der in Europa verkauften Kleidungsstücke bereitgestellt. Dies schließe Daten über die verwendeten Rohstoffe, die Rückverfolgbarkeit während des gesamten Herstellungsprozesses, die Anzahl der verbrauchten Liter Wasser, die Menge an emittiertem CO2, Informationen über die verwendeten chemischen Produkte und die Angabe des prozentualen Anteils an recyceltem Material in ihrer Zusammensetzung ein.

Informationen, die laut CITEVE dazu dienen sollen, Verbraucher:innen den erheblichen Unterschied zwischen in Europa und in Asien hergestellter Kleidung sowie die Unterschiede von aus Erdöl gewonnener Kleidungsstücke, aus Baumwollfasern gemachten und aus biologisch abbaubaren und nachhaltigeren Fasern wie Lyocellfasern bewusst zu machen.

Mit der Einführung des digitalen Produktpasses habe „die europäische Textilindustrie eine große Chance gegenüber Asien“, betonte auch Costa. Für ihn ist Gama ein Projekt, das zeigen soll, „in welch privilegierter Position Galicien und Portugal“ seien, um in diesem Sektor führend zu sein und „Galicien an die Spitze der weltweiten nachhaltigen Textilindustrie zu stellen“.

FashionUnited wurde eingeladen, Altris Pilotanlage in Portugal zu besuchen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf FashionUnited.es. Mit einem KI-Tool übersetzt und bearbeitet von Simone Preuss.